8 Mini-ITX behuizingen review: minimaal formaat, maximale prestaties

Testmethode

Als je het hebt over de prestaties van behuizingen, zijn er twee zaken die ertoe doen - beide kanten van dezelfde munt. Enerzijds de capaciteit om warme lucht uit de kast te verwijderen en koele lucht aan te voeren, oftewel de koelprestaties. Anderzijds in welke mate dat gebeurt met een minimum aan lawaai: de geluidsprestaties. Hardware Info test beide op een zo consistent en reproduceerbare wijze.

Dat doen we voor elke behuizing op dezelfde manier. Om met de koelprestaties te beginnen: we hebben hiervoor in de loop van ons bestaan verschillende testopstellingen bedacht en uitgeprobeerd; ons huidige testplatform is daarvan het meest effectieve en consistente. Zoals bekend bevinden zich in elke computer warmtebronnen die ervoor zorgen dat de temperatuur in de behuizing oploopt, wat de aanwezige koeling moet tegengaan. De grootste warmtebronnen binnen een krachtige PC zijn de processor en de grafische kaart.

Om de warmteafgifte stabiel en herhaalbaar te kunnen produceren, simuleert onze testopstelling een processor op een moederbord en een videokaart, met behulp van warmteweerstanden op een itx-moederbord en videokaartprintplaat. Hiermee kunnen we nauwkeurig bepalen hoeveel vermogen er wordt omgezet in warmte. Op het geprepareerde moederbord en videokaart hebben we meerdere temperatuursensoren gemonteerd, waarmee we de temperatuur binnen de kast meten. Na de temperatuur te laten stabiliseren, meten we deze bij een belasting van 50 en 100 watt per warmteweerstand (gecombineerd dus 100 en 200 watt). Daarnaast testen we luxere kasten ook met een aparte videokaartsimulator, die tot 200 watt aan warmte kan produceren, voor een totaal dus van 300 watt. Alle scenario’s voeren we uit met de in de behuizing aanwezige ventilatoren draaiend op 12 volt en op 7 volt. Alle gemeten temperaturen worden genormaliseerd op een omgevingstemperatuur van 20 graden.

We testen behuizingen altijd met de meegeleverde koeling (ventilatoren), op de positie waar die standaard gemonteerd is.

Geluidsproductie

Daarnaast testen we de geluidsproductie in een geluidsdichte box, waarin alle geluid boven de 17 dB(A) gedetecteerd kan worden. We meten met een microfoon die op 15 centimeter afstand van het middenpaneel van de behuizing staat. Voor alle duidelijkheid: standaard omgevingsgeluid in een rustige kamer is ongeveer 30 dB(A).

In de behuizing plaatsen we dezelfde itx-configuratie als bij de warmtetests, aangevuld met een Seagate Barracuda 1TB harde schijf en Seasonic Prime Titanium 650W-voeding. We testen iedere kast zonder dat de casefans draaien, om het dempend vermogen vast te stellen, met louter een harde schijf gemonteerd. Daarnaast testen we de totale geluidsproductie van de lege behuizing met de casefans op lage draaisnelheid (7V) en hoge draaisnelheid (12V). Ten slotte monteren we een volledig (simulatie)systeem ten einde de geluidsprestaties met voeding en draaiende fans, alsmede het effect van de gewijzigde luchtdoorstroming, in kaart te brengen.