Maar was de Walkman wel een Sony uitvinding?
In 1977 registreerde de Duitse uitvinder Andreas Pavel in Italië octrooien voor een apparaat dat hij de Stereobelt noemde, zo meldt Google Patents. De naam verwijst naar de mogelijkheid om de gadget aan je lichaam te dragen. Toen de Walkman op de markt kwam, begon Pavel onderhandelingen met Sony over royalty's. Het bedrijf stemde er aanvankelijk mee in alleen royalty's te betalen voor in Duitsland verkochte apparaten, maar Pavel bleef bijna 25 jaar procederen en erin volharden dat hij de rechtmatige uitvinder van de Walkman was.
Hoewel Sony voortdurend volhield dat zij de rechtmatige scheppers waren en de claim van Pavel van de hand wees, hervatte het bedrijf in 2001 de onderhandelingen met Pavel. Deze gesprekken leidden uiteindelijk tot een minnelijke schikking voor een onbekend bedrag in ruil voor het stopzetten van verdere rechtszaken. Hoewel het onduidelijk is of Sony ooit op de hoogte was van Pavels patenten, betekent de schikking dat Sony waarschijnlijk de historische eer zal behouden de Walkman te hebben uitgevonden.
