2010, Sony staakt productie Walkman cassettespeler
Niets bestaat voor eeuwig, dus ook technologische revoluties die onze manier van leven veranderen niet. Na honderden miljoenen verkochte exemplaren staakte Sony in oktober 2010 de productie van de Walkman zoals wij hem kenden.
2010 waren de technologieën voor audioconsumptie zo ver geëvolueerd dat fysieke media in het algemeen minder populair worden. Bijvoorbeeld Apple had bijna tien jaar eerder zijn eerste iPod uitgebracht, die in combinatie met het iTunes-platform mensen toegang gaf tot al hun favoriete muziek zonder dat ze daarvoor naar de muziekwinkel hoefden te gaan. Bovendien was zijn device slank en kon hij toch een grote bibliotheek bevatten, zodat je niet langer een aantal cassettes hoefde uit te kiezen om mee te nemen.
Walkman in 2022
Digitale muziek bleek de nagel aan de doodskist van de cassetteversie van de Walkman, maar weerhield Sony (maar ook andere producenten) er dan weer niet van met een doorontwikkeling te komen. Het merk Walkman bestaat overigens nog steeds, al gaat het hier om een behoorlijk exclusieve mediaspeler die qua prijsstelling en componenten voorbehouden lijkt aan audiofielen.
Hoe dan ook mogen we stellen dat we zonder de Walkman nooit de Discman of de iPod zouden hebben gehad, nooit de hoofdtelefooncultuur zouden hebben ingeluid en AirPods en streaming muziek ondenkbaar zouden zijn geweest. Met dank aan Andreas Pavel en een Sony directeur die gewoon naar muziek wilde luisteren in het vliegtuig.
