DVD- en Blu-ray-branders vergelijkingstest

20x speed

De gangbare snelheid voor eenmalig beschrijfbare DVD+R en DVD-R discs is inmiddels 20x speed. Let wel: het gaat hier op een maximale snelheid. Immers, DVD-branders branden een schijf van binnen naar buiten en voeren gaandeweg langzaam hun snelheid op. De gemiddelde snelheid van het branden van een DVD+R of DVD-R schijf komt zodoende in de regel uit op ongeveer 12x speed.

Het gekke is dat er eigenlijk helemaal geen 20x speed media bestaat, net zo min als dat er 18x speed schijfjes in de winkel verkrijgbaar zijn. Mediafabrikanten zijn immers blijven steken op 16x, de snelheid die zo'n twee jaar geleden als de hoogst haalbare werd geacht. De maximale snelheid van 18x of 20x speed wordt slechts in zeer zeldzame gevallen gehaald. Wanneer een brander een bepaald type 16x media herkent waarvan de fabrikant heeft bepaald dan een hogere snelheid geen kwaad kan, wordt deze snelheid ingeschakeld. Maximaal 18x speed, waarbij de gemiddelde snelheid zo rond de 13.5x uitkomt, komt nog wel in een aantal situaties voor. Slechts bij 4 van de 320 combinaties van brander en DVD+R/DVD-R schijfjes die we voor dit artikel hebben uitgeprobeerd, bereikten we een gemiddelde snelheid van boven de 15x: alleen de interne en externe LG DVD-branders in combinatie met Verbatim DVD+R en DVD-R schijfjes wisten een dergelijk recordsnelheid te bereiken. In de praktijk mag je er dan ook vanuit gaan dat een 20x DVD-brander zich grotendeels gedraagt als een 16x model en dat de hogere snelheid puur een marketingverhaal is.

Hoe vertalen die x-en zich nu tot een tijdsduur? Het branden van een volledig gevuld schijfje op 16x speed (gemiddeld tegen de 12x) laat zo'n kleine zes minuten op zich wachten. Bij maximaal 18x (gemiddeld rond de 13.5x) wordt dat verkort tot een kleine vijf en een halve minuut. Het eerder genoemd recordduo van de LG-brander met Verbatim-media levert een volledig gevulde schijf in 285 seconden, ofwel ruim binnen de vijf minuten. Of die tijdswinst van een minuut überhaupt de moeite waard is, mag iedereen voor zichzelf beslissen.

Dubbellaags en herschrijven

Op het vlak van dubbellaags DVD-schijfjes zijn de verschillen groter. De geteste DVD-branders claimen allemaal minstens een snelheid van 8x bij DVD+R DL-schijven, alleen de geteste Blu-ray drives blijven steken op 4x. Sommige producenten gaan nog een stapje verder: LG en Plextor claimen DVD+R DL-schijven op 10x of 12x te kunnen branden. Samsung praat zelfs over 16x, iets waar we overigens geen bewijs van krijgen. Opnieuw blijft de media achter bij de hardware: de snelste schijfjes zijn 8x speed, waarbij in sommige combinaties men een versnelling toelaat.

De verschillen zijn wel enorm: de oorspronkelijke snelheid van DVD+R DL was 2.4x speed en dan moest je op een volledig gevuld schijfje van 9 GB zo'n drie kwartier wachten. Wanneer een combinatie van brander en media inderdaad overspringt naar maximaal 8x speed wordt dat teruggebracht tot een minuut of achttien, een gigantisch verschil. Het snelheidrecord wordt behaald door de combinatie van de Samsung-brander en Verbatim-schijfjes: het blijkt mogelijk om in iets meer dan dertien minuten een volledig gebrand double-layer schijfje af te leveren.

Of je er gelukkig van wordt valt echter te betwijfelen, want de praktijk wijst uit dat de vraag naar double-layer schijven erg laag is. Dat is grotendeels te verklaren door de fikse meerprijs boven enkellaags schijfjes. Een andere belangrijke reden is de matige kwaliteit van de meeste double-layer discs. Hoewel die in vergelijking met voorgaande jaren wel flink is gestegen, is de kans op een mislukt eindproduct nog steeds zeer groot.

Wat op de PC zo mogelijk nog minder wordt gebruikt zijn herschrijfbare (rewritable) schijven. In de begintijd van de DVD-brander waren die nog wel geschikt om een back-up van je harddisk te maken, maar in de tijd van harddisks van 500 GB, 750 GB of zelfs 1 TB is daar eigenlijk geen beginnen meer aan. Onderzoek wijst uit dat RW's eigenlijk alleen worden verkocht voor DVD-recorders onder de TV. Voor bij de PC koop je als consument terecht liever eenmalig beschrijfbare discs. De zeer lage prijs hiervan heeft ervoor gezorgd dat het slimmer is om een gebrande DVD+/-R gewoon weg te gooien dan om een veel duurdere DVD+/-RW te gebruiken, zelfs wanneer je data maar kort op schijf nodig hebt. Vandaar ook dat we voor deze test geen aandacht meer hebben besteed aan RW-schijfjes.