Linksys WRT160N
Linksys was jarenlang synoniem voor prijzige kwaliteit, de eerste optie voor de serieuze thuisgebruiker. De WRT54G router, in vele uitvoeringen verschenen, was één van de eerste routers die zich geheel naar de hand van de gebruiker liet zetten dankzij het gebruik van een op Linux gebaseerde firmware. De homebrew firmwares die de router van veel meer functionaliteit voorzagen dan aanvankelijk voorzien maakten de router tot een zeer gewild model en hielpen Linksys, in ieder geval in Nederland, marktleider te worden. Het merk heeft een goede reputatie op het gebied van doordachte firmware en goede prestaties. Waar het tot dusver achterbleef was de huiskamervriendelijkheid van de apparaten. Niet zo vreemd, want to enige tijd geleden waren routers een product dat de huiskamer niet in hoefde te komen. Met de opkomst van consumentenelektronica voorzien van een netwerkaansluiting, draadloze VoIP telefoons, videostreamers en networked mediaspelers dringt de router de huiskamer in en dat vroeg om een andere aanpak dan het industriële design van Linksys tot dusver. De WRT160N is het eerste product dat de nieuwe ontwerpfilosofie aangeeft en het moet gezegd, het is een radicale omslag. Weg zijn de externe antennes en het stapelbare, vierkante design. In plaats daarvan een ontwerp zonder uitstekende delen, en blauw oplichtende symbolen in plaats van gewone ledlampjes, die aangeven wat de status van de router is. Op software gebied is de traditionele installatiewizard op CD uitgebreid tot een visueel netwerkbeheers-tool met de naam LELA. Alle op de router aangesloten apparaten worden hier in beeld gebracht. Hoewel de mogelijkheden nog niet heel uitgebreid zijn, is het in ieder geval een eerste stap om het lastige concept van een netwerk voor de niet-technische gebruiker inzichtelijk te maken.
