16 Intel X79 Socket 2011 moederborden review

ASUS Rampage IV Formula

De ASUS Rampage IV Extreme staat zo bol van de extra features voor overklokkers, dat er eigenlijk maar één reden is waarom je het bord niet zou verkiezen als je tot die doelgroep behoort: de prijs. Gemiddeld betaal je namelijk 419 euro voor dit bord. Er is ook een goedkopere optie beschikbaar, de Rampage IV Formula. Wat minder mogelijkheden, maar met gemiddeld 340 euro ook bijna 80 euro lager geprijsd.

Als je de Extreme en de Formula naast elkaar houdt, valt direct op dat het eerder geteste bord een stuk groter is. De Extreme is in Extended ATX formaat uitgevoerd, de Formula is een normaal ATX-bord. Om alle extra features toch op het bord gepropt te krijgen, heeft ASUS een concessie moeten doen wat betreft het aantal geheugensloten: de Extreme heeft er acht, de Formula vier. Jammer.

Iets wat op het eerste gezicht een verschil lijkt, maar het eigenlijk niet echt is, is het aantal PCI-Express x16 sloten. De Extreme had er 5, maar daarvan konden er maximaal vier tegelijkertijd gebruikt worden. Reden voor die excentrieke indeling was om de mogelijkheid te bieden zowel vier dual-slot kaarten als drie triple-slot kaarten te plaatsen. De Formula heeft vier x16 sloten en biedt ook ondersteuning voor drie of vier videokaarten, maar drie triple-slot modellen past niet. Het aantal beschikbare lanes voor de x16 sloten is identiek: 40 stuks.

Qua USB 3.0-aansluitingen doet de Formula ook een stapje terug ten opzichte van de Extreme. Laatst genoemde heeft 8 USB 3.0 aansluitingen, waarvan vier extern. De Formula heeft er zes, waarvan opnieuw vier extern. De Extreme biedt verder Bluetooth, de Formula moet dat missen. De gebruikte audio codec is identiek (de Realtek ALC898 met THX software) en beide borden maken ook gebruik van dezelfde Intel LAN-chip. Ook het aantal interne Serial ATA-aansluitingen verschilt niet: acht, waarvan vier Serial ATA 600. De koeling van de Formula is wat minder uitbunding, maar gelukkig wel passief.

De meeste extra features van de Extreme heeft de Formula ook: de speciale backplate die het bord geschikt maakt voor Socket 1366 koelers, de 8 PWM fan-aansluitingen, de onboard power/reset-knoppen, het HEX-display met BIOS POST-codes, de voltage meetpunten (zij het zonder handige connectors), de Go-knop, de dip-switches om PCI-Express sloten uit te schakelen, de twee BIOS-chips, de USB BIOS Flashback functionaliteit, we vinden het bij de Formula allemaal opnieuw terug.

Een aantal zaken ontbreekt daarentegen: de Formula heeft niet de geroemde OC Key en ook de sub-zero temperatuursensors missen we op de goedkopere uitvoering van het bord. De VGA-hotwire functionaliteit is door ASUS bij de Formula eveneens wegbezuinigd. Dat maakt de Formula duidelijk minder geschikt voor die-hard overklokkers die van vloeibare stikstof gebruik maken.

De grafische EFI BIOS van de Rampage IV Formula is verder identiek aan die van de Extreme. Lees: extreem uitgebreid, zoals ook te zien op onderstaande screenshots.