16 Intel X79 Socket 2011 moederborden review

MSI X79A-GD65 (8D)

MSI’s naar eigen zeggen meest belangrijkste X79-bord is de MSI X79A-GD65 (8D). Bij de voorgaande chipsets (P67, Z68) was de GD65 consequent het populairste moederbord uit het MSI-gamma en die trend hoopt men door te zetten. De GD65 komt in twee varianten, met vier DIMM-sloten en met acht DIMM-sloten. De borden zijn te herkennen aan achtervoegsels (4D) en (8D). Wij testten de luxere van de twee.

Naast acht DIMM-sloten bevat de GD65 vijf PCI-Express x16 sloten met in totaal 40 lanes. Er is ook nog een PCI-Express x1 slot. We tellen 8 Serial ATA-aansluitingen, waarvan twee mogelijk gemaakt door een ASMedia ASM1061 SATA600-controller; eSATA mist de GD65. USB 3.0 vinden we (slechts) vier keer terug op het bord, twee keer intern en twee keer extern. Het aantal USB 2.0-poorten bedraagt 12, waarvan 8 aan de achterzijde. Firewire is aanwezig. Het bord heeft verder een enkele gigabit netwerkaansluiting. Hiervoor is ook MSI overgestapt op Intel chips. Het 7.1-kanaals geluid wordt aangestuurd door een Realtek ALC892, voorzien van THX-software met Creative X-Fi technologie aan boord.

De vijf fan-aansluitingen op het moederbord zijn alle van het PWM-type. De koeling van het bord is gelukkig passief en het is MSI ondanks de beperkte ruimte gelukt om een flink koelblok op de CPU-stroomvoorzieningcircuits te plaatsen. Men maakt daar gebruik van wat men noemt de Military Class III componenten, een selectie die onder meer bestaat uit een nieuwe generatie DrMos chips. Die blijken hun werk goed te doen: het X79A-GD65 bord is zeer zuinig, zoals we verderop in de grafieken zullen zien. Dr Mos II heeft ook een ingebouwde beveiliging voor die-hard overklokkers: de temperaturen van alle stroomfasen zijn uit te lezen, je krijgt een waarschuwing bij temperaturen boven de 115 graden en het systeem schakelt uit zodra één van fasen waarneemt dat de 130 graden worden overschreden. Op die manier is de kans op een gefrituurd moederbord bij extreme overklokpogingen flink verkleind.

Extra features zijn onder meer onboard power-, reset- en clear-CMOS-knoppen, plus- en min-knoppen om realtime te overklokken, de befaamde OC Genie-knop om het systeem met één druk op de knop te overklokken en een HEX-display met BIOS POST-codes. Het moederbord heeft verder twee BIOS-chips, waartussen met een handig schakelaartje te schakelen valt. In een hoek vinden we ten slotte nog voltage meetpunten.

Op het GD65 vinden we MSI's nieuwe Click BIOS II, een compleet herstijlde grafische EFI-schil die duidelijk beter is dan versie 1. Qua instellingsmogelijkheden is de BIOS lekker compleet, zoals onderstaande screenshots wel aantonen.