16 Intel X79 Socket 2011 moederborden review

ASRock X79 Extreme4-M

Het eerste moederbord in de test is meteen een bijzonder exemplaar: de ASRock X79 Extreme4-M is namelijk uitgevoerd in Micro-ATX formaat. We hebben het al vaker geschreven: nu er meer en meer functionaliteit op moederborden geïntegreerd wordt, is er steeds minder reden om veel uitbreidingskaarten te plaatsen en zodoende ook steeds minder reden om voor een groot ATX-bord te kiezen. Het gigantische formaat van de processorvoet en de noodzaak om aan twee zijden daarvan geheugenslots te plaatsen is wel juist bij Micro ATX moederborden een uitdaging: er blijft simpelweg weinig ruimte over voor andere zaken.

De X79 Extreme4-M biedt vier DDR3-geheugenslots naast de processorvoet. Het bord heeft drie PCI-Express x16 sloten (16, 16 en 8 lanes), aangevuld met een enkel PCI-slot. Op de X79-chipset vinden we een relatief klein koelblokje met een actieve ventilator. De BIOS regelt echter dat deze op relatief lage snelheid draait en dus weinig lawaai maakt.

Intern bevinden zich zeven Serial ATA aansluitingen, waarvan drie Serial ATA 600. Die derde SATA600-connector wordt verzorgd door een ASMedia ASM1061 controller, die ook een eSATA-aansluiting mogelijk maakt. Het bord biedt in totaal 10 USB 2.0 en 4 USB 3.0-aansluitingen, waarvan 6 respectievelijk 2 aan de achterzijde. Voor de USB 3.0 aansluitingen gebruikt ASRock ASMedia ASM1042 controllers.

Voor het 7.1-kanaals geluid maakt ASRock gebruik van een nieuwe codec-chip, de Realtek ALC898, die we verderop ook op verschillende moederborden van ASUS tegenkomen. De codec wordt bijgestaan door de THX TruStudio Pro-software, die diverse Creative X-Fi eigenschappen bevat. Het bord heeft een enkele gigabit LAN-aansluiting, aangestuurd door een Broadcom chip. Naast de genoemde zaken vinden we tussen de connectors achterop ook nog Firewire en zowel een optische als een coaxiale digitale audio-uitgang.

Op het bord vinden we handige power- en reset-knoppen. Een Clear CMOS-knop zit tussen de connectors aan de achterzijde. Prettig is de aanwezigheid van een HEX-display met BIOS POST-codes.

Opnieuw maakt ASRock gebruik van een grafische EFI-BIOS. Deze is duidelijk doorontwikkeld ten opzichte van de vorige versie. Nieuw zijn onder meer een scherm waarop je op basis van een duidelijke foto van het moederbord de status van alle belangrijke onderdelen kunt bekijken. De overklokmogelijkheden van het BIOS zijn prima in orde. De screenshots die je hieronder kan bekijken (klik om te vergroten) geven een goed beeld van de instellingsmogelijkheden.

De prestaties liggen in lijn met de andere moederborden, maar het stroomverbruik van de ASRock X79 Extreme4-M is duidelijk beneden gemiddeld. Al met al een prima Micro-ATX bord!