Apple AirPort Express review: nieuwe generatie

Inleiding

Naast de AirPort Extreme heeft Apple ook al jaren de AirPort Express in het assortiment netwerkproducten. Waar de voorgaande versie van de Express er nog eentje was die je rechtstreeks in het stopcontact kon steken, hebben we met het nieuwe model dat we hier bespreken een apparaat in handen dat lijkt op een Apple TV qua design. Hoe presteert dit stijlvolle apparaatje?

Als je op zoek bent naar een uitbreiding van je draadloze thuisnetwerk, is een access point een interessante optie. Het geeft je meer bereik, zonder dat het ten koste gaat van de bandbreedte die je normaal gesproken hebt. Dat laatste is het geval als je het draadloze netwerk volledig draadloos wilt uitbreiden met behulp van een repeater. Om een access point op bijvoorbeeld een andere verdieping te installeren, moet je uiteraard wel de mogelijkheid hebben om een kabel te trekken van je router naar de plek waar je het access point wilt hebben. Als dit een mogelijkheid is, dan is deze manier te verkiezen boven het plaatsen van een repeater. Het signaal van de router naar het access point is over het algemeen stabieler, want het loopt via een kabel. Daarnaast verlies je op deze manier geen bandbreedte door het gelijktijdig ontvangen en verzenden van de draadloze module, zoals het geval is bij een repeater.

De Apple AirPort Express kun je overigens niet alleen gebruiken als access point. Het is ook gewoon een router. De kans dat het apparaat ook als zodanig gebruikt gaat worden is naar onze mening niet heel erg groot. Er zitten namelijk maar twee netwerkpoorten op, een voor de WAN en een voor de LAN. Dat is overigens nog wel altijd een poort meer dan de vorige editie.

Het is natuurlijk mogelijk om het aantal poorten in combinatie met een switch verder uit te breiden, maar dan is het wellicht zinvoller om een volwaardige router te kopen. De combinatie van een AirPort Express, die op dit moment gemiddeld ongeveer 100 euro kost, en een switch komt al aardig in de buurt van de prijs voor een high-end router.