Samsung Galaxy S III Mini review: S3 in het klein

Geen Exynos maar NovaThor

De Samsung Galaxy S III Mini maakt onder de motorkap gebruik van grotendeels andere hardware dan de grote broer. De SoC die Samsung heeft gebruikt is een ST-Ericsson NovaThor, een merk dat we de laatste tijd behoorlijk vaak tegen zijn gekomen bij midrange toestellen. Volgens wat we hebben kunnen achterhalen hebben we hier te maken met een U8420, een SoC met een typenummer dat we tot nu toe nog niet eerder hebben gezien. Tot nu toe waren we in de veronderstelling dat de lijn begon bij U8500 en vanaf daar alleen maar de hoogte in ging qua nummering.

Samsung heeft wel al eerder een NovaThor-chip gebruikt in een smartphone. In de Galaxy S Advance zit er namelijk ook een, alleen is dat een U8500. Het verschil tussen de twee SoC's zit in ieder geval niet in het type en aantal rekenkernen. Beide SoC's beschikken over twee Cortex A9-kernen, die geklokt zijn op 1 GHz. De GPU die op de NovaThor-SoC gebakken is, komt ook erg bekend voor. Dat is namelijk de Mali-400 MP. Die gebruikt Samsung al sinds jaar en dag in de Galaxy-lijn, zij het in verschillende vormen. In de Galaxy S III zat de variant met vier cores, terwijl we het hier naar alle waarschijnlijkheid moeten doen met twee kernen.

Het scherm van de Galaxy S III Mini is er eentje met 800x480 pixels, een resolutie die we tegenwoordig toch wel mogen aanduiden als de standaard in het middensegment. Er zijn uiteraard al behoorlijk wat modellen met een hogere resolutie, waaronder de Galaxy S III, maar in het midrange-segment is het 800x480 wat de klok slaat. Het paneel is er eentje van het Super Amoled-type (PenTile). Dit levert uitstekende zwartwaardes op, maar ook een duidelijk lagere maximale helderheid dan we gewend zijn van smartphones met LCD-panelen. Zoals we later zullen zien, valt dat laatste bij de Mini heel erg mee.

Als we de Mini verder vergelijken met het high-end model waar hij naar vernoemd is, dan valt qua hardware op dat NFC ontbreekt in het model dat wij hebben getest, terwijl dat er volgens eerdere berichten wel degelijk op zou moeten zitten. Waarschijnlijk wordt niet overal ter wereld hetzelfde model uitgebracht. Naast de door ons geteste variant met 8 GB interne opslagcapaciteit, zijn we namelijk her en der ook nog een 16GB-variant tegengekomen, die wel over NFC beschikt. Die wordt echter niet op de Nederlandse website van Samsung getoond.