19 Intel Z97 chipset moederborden review: de nieuwe generatie getest

Geschikt voor Broadwell

In onderstaande afbeelding vind je een blokschema van de 9-serie chipset, waarbij de met een dikke, blauwe streep omrande blokken de volgens Intel nieuwe functionaliteit aangeven. Daar zien we de nieuwe versie van de Rapid Storage Technology driver (versie 13) en de ondersteuning voor PCI-Express gebaseerde storage. Daarnaast zien we Intel Device Protection Technology with Boot Guard, een nieuwe functionaliteit waarbij het opstartblok van het besturingssysteem beveiligd kan worden tegen malware door een vingerafdruk daarvan op te slaan in de PWM. Alle andere blokken zijn eigenlijk onveranderd gebleven: 6x Serial ATA 600, 6x USB 3.0, 8x USB 2.0 en 8x PCI-Express 2.0. 

In het blok linksboven zien we staan dat de 9-serie geschikt is voor zowel de huidige, 4de generatie Intel Core processors als voor de toekomstige 5de generatie, codenaam Broadwell. Opvallend is dat Intel juist dit blok niet als nieuwe functionaliteit duidt. Het doet ons vermoeden dat Z87 en H87 moederborden eveneens geschikt kunnen zijn voor Broadwell, mits daar een geschikte BIOS voor komt. Dat hebben we echter nog niet bevestigd gekregen van Intel of moederbordfabrikanten.

Voor nu is Broadwell er echter nog niet en kun je de nieuwe moederborden combineren met Haswell processors, zowel uit de bestaande reeks als de refresh reeks.

Z97 en H97

In eerste instantie biedt de 9-serie twee verschillende chipsets, de Z97 en H97. Feitelijk is de feature set vrijwel identiek aan de directe voorlopers Z87 en H87.

De Z97 is opnieuw de chipset voor de meest luxe moederborden, al is het maar omdat de Z97 de enige van de 9-serie chipsets is die ondersteuning biedt voor ongelimiteerd overklokken van K-processors. Daarnaast biedt de Z97 de mogelijkheid om de 16 PCI-Express 3.0 lanes van de processor op te delen naar 2x 8 lanes of 1x 8 en 2x 4 lanes. Dat is natuurlijk een vereiste voor SLI maar biedt in potentie nog een ander voordeel: toekomstige PCI-Express gebaseerde SSD's met controller die kan profiteren van PCI-Express versie 3.0 lanes kun je daar ook daadwerkelijk gebruik van laten maken, waarbij je dus wel lanes afsnoept van je optionele losse videokaart.

Buiten dit is de functionaliteit van Z97 en H97 vrijwel identiek. Beide bieden bijvoorbeeld 6x Serial ATA 600, 6x USB 3.0 en 8x USB 2.0 aansluitingen. Eigenlijk is de conclusie hetzelfde als bij de vorige generatie: ga je overklokken en/of wil je de optie voor meerdere videokaarten openhouden dan is de keuze voor Z97 een must. Is beide niet het geval, dan kun je wat geld besparen door een H97 moederbord te kiezen, waarbij je je natuurlijk moet realiseren dat moederbordfabrikanten hun H97 producten van minder extra's voorzien, juist om de prijs laag te houden.