Adata SP550 / SX930 240 GB SSD review: nieuwe SSD's van Adata

Adata SP550 240 GB

De SP550 is de eerste SSD die de Silicon Motion SM2256-controller aan boord heeft. De voorganger van deze controller, de SM2246, zien we terug in vele respectabel presterende budget-SSD’s. Een nieuwe functie in deze controller is dat hij ook TLC (triple level cell) geheugen ondersteunt, waar de voorganger enkel MLC (multi level cell) ondersteunde.

De SP550 is uitgerust met 16nm TLC-geheugen van Hynix. Doordat hij TLC-geheugen gebruikt, kunnen er meer bits per geheugencel opgeslagen worden dan bij MLC-geheugen, waardoor de prijs omlaag kan. De keerzijde is wel dat de betrouwbaarheid in de regel wat minder is. We zien dat terug bij de maximale schrijfcapaciteit (Total Bytes Written). Met 90 TB is die een stuk lager dan die van de SX930.

De maximale schrijfsnelheid van de SP550 is volgens Adata 510 MB/s, terwijl de maximale leessnelheid 560 MB/s is. Voor zowel schrijven en lezen geeft de fabrikant 75.000 IOps (lees/schrijfoperaties per seconde) aan.

De SP550 wordt laag gepositioneerd. Gemiddeld kost hij 89 euro, waarmee hij op dit moment de goedkoopste SSD van 240-256 GB is. Hij moet de concurrentie aangaan met de Crucial BX100 250GB, die overigens een lagere prijs per gigabyte heeft.

Adata SX930 240 GB

De SX930 heeft een JMicron JMF670H-controller, die enkel voorkomt in deze SSD. Deze controller stuurt 16nm MLC (multi-level cell) geheugen van Micron aan. MLC geheugen is duurder, maar moet betrouwbaarder zijn. De maximale schrijfcapaciteit is volgens Adata daarom ook 200 TB, meer dan twee keer zoveel als die van de SP550. Ook geeft het bedrijf vijf jaar garantie op deze SSD, vergeleken met drie jaar op de SP550. Een kanttekening die we hierbij moeten plaatsen is dat deze TBW-waarde doorgaans extreem conservatief is en dat de gemiddelde SSD vele malen vaker beschreven kan worden. De TBW-waarde geeft alleen aan tot welk punt de fabrikant garantie geeft.

Daarnaast worden er meer accessoires meegeleverd met de SX930. Bij deze SSD zit standaard een 3,5 inch-bracket, terwijl je die apart moet aanschaffen bij de SP550, als je hem nodig hebt.

Opmerkelijk genoeg is de opgegeven schrijfsnelheid van de SX930 iets lager dan die van de SP550. Waar de SP550 data kan schrijven met een maximale snelheid van 510 MB/s, moet de SX930 genoegen nemen met een schrijfsnelheid van 460 MB/s. De leessnelheid is wel 560 MB/s, en het aantal IOps voor lezen is 75.000, terwijl het aantal voor schrijven wederom lager is dan van de SP550, namelijk 70.000 schrijfoperaties per seconde.

De positionering van de SX930 is iets hoger dan die van de SP550. Gemiddeld kost hij 108 euro, waarmee hij bijna even duur is als een Samsung 850 Evo, die gemiddeld 114 euro kost.

Specificaties

In onderstaande tabel vind je de specificaties van de Adata SP550 240 GB en de SX930 240 GB nog eens overzichtelijk onder elkaar.

Adata SP550:

Algemeen
Merk	Adata
Productnaam	Premier SP550 240GB
Productcode	ASP550SS3-240GM-C
Details	Productinfo
Specificaties
Harddisk of SSD	SSD
Opgegeven capaciteit	240 GB
Cache geheugen	256 MB
Interface	Serial ATA 600
SSD controller	Silicon Motion SM2256
Beschikbare capaciteit in Windows	223.57 GB
Native Command Queuing
TRIM ondersteuning
4K native mode
Type flashgeheugen	Triple-level cell (TLC)
Merk flashchips	Hynix
Transistorgrootte flashchips	16 nm
Garantie	3 jaar
Opgegeven schrijfcapaciteit (Total Bytes Written / TBW)	90 TB
NAS harddisk
Protocol	AHCI
Snelheden
Leessnelheid (sequentieel)	560 MB/s
Schrijfsnelheid (sequentieel)	510 MB/s
Leessnelheid (4k random)	75000 IOps
Schrijfsnelheid (4k random)	75000 IOps
Fysieke eigenschappen
Form-factor	2.5 inch
Hoogte	6.9 mm
Gewicht	50 gram
Encryptie / beveiliging
Beveiliging buffergeheugen bij stroomuitval

Adata SX930:

Algemeen
Merk	Adata
Productnaam	SX930 240GB
Productcode	ASX930SS3-240GM-C
Details	Productinfo
Specificaties
Harddisk of SSD	SSD
Opgegeven capaciteit	240 GB
Cache geheugen	256 MB
Interface	Serial ATA 600
SSD controller	JMicron JMF670H
Beschikbare capaciteit in Windows	223.57 GB
Native Command Queuing
TRIM ondersteuning
4K native mode
Type flashgeheugen	Multi-level cell (MLC)
Merk flashchips	Micron
Transistorgrootte flashchips	16 nm
Garantie	5 jaar
Opgegeven schrijfcapaciteit (Total Bytes Written / TBW)	200 TB
NAS harddisk
Protocol	AHCI
Snelheden
Leessnelheid (sequentieel)	560 MB/s
Schrijfsnelheid (sequentieel)	460 MB/s
Leessnelheid (4k random)	75000 IOps
Schrijfsnelheid (4k random)	70000 IOps
Fysieke eigenschappen
Form-factor	2.5 inch
Hoogte	7.3 mm
Gewicht	51 gram
Encryptie / beveiliging
Beveiliging buffergeheugen bij stroomuitval

Test

Onze SSD-test bestaat uit verschillende, veelal op Iometer gebaseerde synthetische tests, daarna twee op PCMark gebaseerde praktijktests en verder nog twee continutests. Ons testsysteem bestaat uit een Intel Core i3 3220 op een Intel Z77 chipset moederbord. Tests worden uitgevoerd onder Windows 7 x64. SSD's sluiten we uiteraard aan op een Serial ATA 600 poort met AHCI ingeschakeld. In Windows maken we gebruik van de Intel RST drivers.

Iometer tests

Middels Iometer bepalen we allereerst de random lees- en schrijfsnelheid met 4k datablokken. Juist deze tests met kleine datablokken zijn als indicatie voor de prestaties van SSD’s in de praktijk erg van belang: in Windows, maar ook in andere besturingssystemen is 4k in de regel de meest gebruikte blokgrootte waarmee harde schijven en SSD’s worden aangestuurd. De test doen we met queue-depth 1, 2, 4, 8, 16 en 32. Deze queue-depth geeft aan hoeveel gelijktijdige instructies er op een SSD worden afgevuurd. Bij QD32 kunnen SSD’s zich van hun beste kant laten zien, maar juist de prestaties bij lage queue-depth zijn van groot belang bij consumententoepassingen.

Met Iometer meten we ook de lees- en schrijfsnelheid bij grote datablokken van 1 MB. Deze test doen we bij QD32, maar juist bij dergelijke datablokken maakt de hoeveelheid parallelle verzoeken weinig tot niets uit, omdat de SSD-controller die uitstekend kan verdelen over meerdere SSD-kanalen.

Verder simuleren we de toegangspatronen van een file server en een database server met Iometer. De database test bestaat geheel uit random operaties ter grootte van 8 kB, waarvan 67% leesopdrachten en 33% schrijfopdrachten. De fileserver test uit 80% leesopdrachten en 20% schrijfopdrachten, waarbij de transfer sizes als volgt zijn verdeeld: 10% 512 bytes, 5% 1 kB, 5% 2 kB, 60% 4 kB, 2% 8 kB, 4% 16 kB, 4% 32 kB en 10% 64 kB. Zowel de file server als database test voeren we opnieuw uit met queue-depth 1, 2, 4, 8, 16 en 32.

Alle Iometer tests voeren we uit met volledig gerandomiseerde data, waardoor SSD-controllers met compressietrucs daar geen profijt uit kunnen behalen. Ook draaien alle verschillende tests minimaal 30 seconden per stuk, veel langer dan vergelijkbare tests die onderdeel uitmaken van diverse benchmark tools.

AS SSD

Hoewel we feitelijk alle relevante synthetische testdata uit IOmeter kunnen halen, draaien we alsnog ook de populaire AS SSD benchmark, dat intern ook is gebaseerd op de prestaties bij 4k datablokken (QD1 en QD64) en sequentiële lees- en schrijfprestaties. Hoewel dus redundant ten opzichte van de Iometer tests, heeft AS SSD twee voordelen: allereerst worden de scores netjes omgezet in een duidelijke totaalscore, die goede eerste indruk van de prestaties van een SSD geeft. Daarnaast kun je AS SSD ook simpel thuis draaien en zo scores eenvoudig vergelijken.

Real-world benchmarks: PCMark

Voor consumententoepassingen zijn real-world benchmarks PCMark7 en PCMark8 veel belangrijker. PCMark7 simuleert de hardeschijftoegang van echte programma's en geeft aan wat de prestaties van de drive zijn in verschillende scenario’s. De totaalscore geeft een maat voor algemeen gebruik, de deelscores geven een indicatie van de snelheid bij verschillende gebruiksmodellen. De zogenaamde traces zijn gebaseerd op software uit het Windows 7 tijdperk. PCMark 7 speelt de scenario’s in real-time af; prestatiewinsten die je in werkelijkheid niet zou bemerken, zie je bij PCMark 7 dan ook niet in de scores terug.

We tonen daarnaast PCMark7 'Raw' scores. Hierbij is de idle-tijd weggelaten, waardoor de scores niet meer één-op-één correleren met de prestaties van de applicaties in de praktijk, maar je kunt wel mooi het daadwerkelijke prestatieverschil tussen SSD's zien.

Voorts draaien we PCMark8, de nieuwste versie van de benchmark. Ook deze benchmark heeft weer een harde schijf/SSD test, opnieuw gebaseerd op traces, maar nu van moderne software. PCMark 8 bevat traces van Adobe Photoshop, Adobe Illustrator, Adobe Indesign, Adobe After Effects, Microsoft Word, Microsoft Excel, Microsoft PowerPoint, World of Warcraft en Battlefield 3.

Continutests

Ten slotte doen we nog een tweetal continutests, waarbij we een workload voor 30 minuten op een SSD draaien, en per minuut de gemiddelde prestaties bepalen. Allereerst doen we dit met de Iometer 4k random write test, daarnaast met de Iometer database simulatie. Beide continutests worden uitgevoerd met QD32 en op een bestand dat 75% van de capaciteit van het aanwezige flashgeheugen beslaat. Meer informatie over deze continutests verderop. Voor consumententoepassingen zijn deze continutests van weinig belang, voor het professioneel inzetten van SSD’s – bijvoorbeeld in servers – zijn de resultaten van deze tests juist belangrijker dan welke andere benchmark dan ook.

Consistentietests

Onder consistentie verstaan we hoe de prestaties van seconde tot seconde kunnen afwijken. Om de consistentie in kaart te brengen, draaien we opnieuw een Iometer 4k random write QD32 workload maar in plaats van het iedere minuut bepalen van de prestaties, bepalen we voor iedere seconde een gemiddelde. Laat het maar direct gezegd zijn: de consistentie van prestaties is voornamelijk iets wat voor de enterprise markt van belang is. Wie een SSD in een heavy duty database-server plaatst, wil er zeker van zijn dat de prestaties van de gebruikte storage voorspelbaar zijn: grote pieken en dalen kunnen leiden tot onvoorspelbaar gedrag van workloads. Voor consumentengebruik is het eigenlijk (vrijwel) niet van belang, behalve dat de prestatieconsistentie zonder meer een effect heeft op de prestaties van SSD's wanneer je ze in RAID 0 plaatst. Immers, bij een RAID 0 array worden blokken data om en om naar twee of meer disks geschreven en voor de prestaties geldt in feite dat de langzaamste schijf ("de zwakste schakel") het uiteindelijke prestatieniveau bepaalt. Wanneer één schijf een matige consistentie van prestaties heeft, zullen de algehele prestaties van een RAID 0-array relatief laag zijn, aangezien de kans dat één van beide "een dipje" heeft dan relatief groot is.

Stroomverbruik

Het stroomverbruik van SSD’s meten we gebruikmakend van een BTO W540EU laptop gebaseerd op een Intel Core i3 3120M CPU en de Intel H77M chipset. We meten het stroomverbruik van SSD’s zowel idle als tijdens een 4k random write en 1 MB sequential write workload. 

Grafieken

Om de grafieken nog enigszins overzichtelijk te houden, hebben we enkel een beperkt aantal ander populaire SSD-series opgenomen in 240-256GB formaat. In de grafieken zijn de Adata-SSD's te herkennen aan rode balkjes.

Iometer: 4k random read/write

Met Iometer hebben we de random leessnelheid met 4k datablokken getest, met queue depth 1 tot en met 32. 

In deze test doen de Adata's het minder goed dan de meeste andere SSD's. Zeker bij de schrijftest blinken de SP550 en SX930 niet bepaald uit.

In onderstaande grafieken vind je de resultaten van de 4k write tests. 

Iometer: 1 MB sequential read/write

Hier doen de Adata-SSD's het respectabel, met uitzondering van de schrijftest van de SP550.

Iometer: Fileserver / Databaseserver simulatie (mixed workloads)

Hoewel we vandaag natuurlijk een consumenten-SSD testen, hebben we ter volledigheid ook de fileserver en databaseserver simulatie workloads gedraaid, om een volledig beeld te krijgen van de prestaties. In onderstaande grafiek zie je de resultaten voor queue depth 32. Een beschrijving van deze tests vind je op de testprocedurepagina.

Fileserver workload

De Fileserver workload bestaat voor 80% uit leesopdrachten en 20% uit schrijfopdrachten.

Database workload

De database workload bestaat uit 67% lezen en 33% schrijven met een vaste blokgrootte van 8 kB.

AS SSD

AS SSD werkt met oncomprimeerbare data. Net als bij onze Iometer-tests hebben SSD's met een SandForce-controller hier dus geen voordeel van de ingebouwde compressietrucjes.

AS SSD doet zowel lees- als schrijftests. Eerst wordt er getest met datablokken van 4 kB, met één instructie tegelijkertijd en daarna met 4 kB datablokken met 64 gelijktijdige instructies. Ten slotte wordt ook een sequentiële lees- en schrijftest uitgevoerd, die een maat geeft voor het werken met zeer grote bestanden. Op basis van alle tests bepaalt AS SSD ook een totaalscore. Hoewel de tests grotendeels dubbelop zijn met de Iometer tests, draaien we AS SSD omdat je deze benchmark zelf ook eenvoudig kunt draaien om zo een vergelijking te maken met je eigen SSD.

Wederom doen de Adata-SSD's het een stuk minder goed dan andere SSD's. Overigens zit het met de sequentiële lees- en schrijfsnelheid van de Adata-SSD's nog vrij goed - net zoals de meeste andere schijven komen ze dicht in de buurt van het maximum van de SATA600-verbinding.

AS SSD (deelscores)

4k blokken lezen - single threaded

4k blokken lezen - 64 threads

Sequentieel lezen

4k blokken schrijven - single threaded

4k blokken schrijven - 64 threads

Sequentieel schrijven

PCMark7

PCMark7 maakt gebruik van traces gebaseerd op relatief moderne software uit het Windows 7 tijdperk. Juist omdat deze benchmark gebruikmaakt van echte en ook moderne applicaties, is dit samen met PCMark8 eigenlijk de belangrijkste benchmark om je beslissing welke SSD te kopen op te baseren, mits je een SSD koopt voor consumententoepassingen. Een verschil met PCMark Vantage, een benchmark die we voor SSD's niet meer draaien omdat hij inmiddels té oud is, is dat PCMark7 de traces in real time afspeelt. Daardoor liggen de scores van SSD's dichter bij elkaar, maar komen de resultaten ook veel beter overeen met wat je in de praktijk daadwerkelijk mag verwachten.

Ondanks de mindere prestaties, weten de Adata-SSD's in PCMark 7 toch een goede score te behalen. Je kunt er dus van uitgaan dat je bij licht computergebruik niet zoveel verschil zal merken tussen deze twee SSD's en schijven die in andere benchmarks betere prestaties leveren.

Op de volgende pagina vind je de deelscores.

PCMark7 (deelscores)

Windows Defender test

De Windows Defender test is gebaseerd op een trace waarbij Windows Defender een quick scan doet van een systeem.

Importing pictures test

De importing pictures test is gebaseerd op een trace waarbij een USB-stick met 68 foto's (434 MB in totaal) wordt geïmporteerd in Windows Live Photo Gallery, waarbij de afbeeldingen worden gekopieerd en geïndexeerd en er thumbnails worden aangemaakt.

Video editing test

De video editing test is gebaseerd op een trace waarbij een HD-video wordt geëxporteerd vanuit Windows Live Movie Maker. Deze film is gebaseerd op eerder geïmporteerde 1080i MPEG2 video's van een Sony HDR-HC3 camera.

Windows Media Center test

De Windows Media Center test is gebaseerd op het gebruik van een Media Center PC met twee DVB-T tuners. Eerst wordt een stuk TV opgenomen, waarna de opname wordt gestopt. Terwijl de opname wordt afgespeeld, worden er tegelijkertijd twee andere zenders opgenomen.

Adding music test

De adding music test is gebaseerd op Windows Media Player. Bij deze test wordt 68 GB aan muziekbestanden (lossless WMA) afkomstig van een andere schijf geïndexeerd. Let wel: het inlezen van de WMA-files valt niet binnen de trace, want die waren afkomstig van een andere schijf. De trace bevat enkel de hardeschijfactiviteit van het bijwerken van de Windows Media Player database.

Starting applications test

De starting applications test is gebaseerd op het openen van een op de harde schijf bewaard zeer complex HTML-document inclusief alle bijbehorende bestanden in Internet Explorer.

Gaming test

De gaming test is gebaseerd op een trace waarbij een level in World of Warcraft volledig wordt geladen.

PCMark7 (Raw)

PCMark7 kan sinds de nieuwste versie ook zogenaamde Raw scores tonen. Dat zijn scores waarvoor de idle tijd binnen de traces van de verschillende testonderdelen niet wordt meegerekend. Dat zorgt ervoor dat je, net als vroeger bij PCMark Vantage, veel beter de echte prestatieverschillen tussen de SSD's kunt zien. Ofwel: de Raw scores kun je in feite interpreteren als het prestatieverschil tussen verschillende SSD's bij de verschillende workloads, de normale scores van de vorige pagina's correleren met wat je daar in de praktijk daadwerkelijk van merkt.

Ook de raw-scores van de SP550 en SX930 zijn in orde. Ze halen weliswaar niet de allerhoogste scores, maar voor dagelijks gebruik zou dit voldoende moeten zijn.

Op de volgende pagina vind je de deelscores.

PCMark7 (Raw - deelscores)

Windows Defender test

De Windows Defender test is gebaseerd op een trace waarbij Windows Defender een quick scan doet van een systeem.

Importing pictures test

De importing pictures test is gebaseerd op een trace waarbij een USB-stick met 68 foto's (434 MB in totaal) wordt geïmporteerd in Windows Live Photo Gallery, waarbij de afbeeldingen worden gekopiëerd en geïndexeerd en er thumbnails worden aangemaakt.

Video editing test

De video editing test is gebaseerd op een trace waarbij een HD-video wordt geëxporteerd vanuit Windows Live Movie Maker. Deze film is gebaseerd op eerder geïmporteerde 1080i MPEG2 video's van een Sony HDR-HC3 camera.

Windows Media Center test

De Windows Media Center test is gebaseerd op het gebruik van een Media Center PC met twee DVB-T tuners. Eerst wordt een stuk TV opgenomen, waarna de opname wordt gestopt. Terwijl de opname wordt afgespeeld, worden er tegelijkertijd twee andere zenders opgenomen.

Adding music test

De adding music test is gebaseerd op Windows Media Player. Bij deze test wordt 68 GB aan muziekbestanden (lossless WMA) afkomstig van een andere schijf geïndexeerd. Let wel: het inlezen van de WMA-files valt niet binnen de trace, want die waren afkomstig van een andere schijf. De trace bevat enkel de hardeschijfactiviteit van het bijwerken van de Windows Media Player database.

Starting applications test

De starting applications test is gebaseerd op het openen van een op de harde schijf bewaard zeer complex HTML-document inclusief alle bijbehorende bestanden in Internet Explorer.

Gaming test

De gaming test is gebaseerd op een trace waarbij een level in World of Warcraft volledig wordt geladen.

PCMark8

De storage benchmark van PCMark8 is opnieuw gebaseerd op traces, maar nu van moderne software. PCMark8 bevat traces van Adobe Photoshop, Adobe Illustrator, Adobe Indesign, Adobe After Effects, Microsoft Word, Microsoft Excel, Microsoft PowerPoint, World of Warcraft en Battlefield 3. De totaalscore wordt bepaald door het meetkundig gemiddelde van de verschillende onderdelen te nemen. Opnieuw worden de traces 'real time' afgespeeld, dus inclusief idle tijd. Dat maakt dat net als bij PCMark7 de scores van SSD erg dicht bij elkaar liggen. Dat komt dan ook overeen met de praktijk: bij normale consumententoepassingen is het vrijwel onmogelijk om moderne SSD's van elkaar te onderscheiden.

Waar PCMark7 voor alle tests ook een Raw-score geeft, toont PCMark8 op eenzelfde manier een gemiddelde snelheid waarmee de drive activiteit van de traces afspeelt. Dit is dus weer zonder idle tijd en toont de daadwerkelijk onderliggende prestatieverschillen van de SSD's. 

Ook in deze PCMark-test scoren de SP550 en SX930 goed genoeg. In PCMark8 zien we exact hetzelfde als in PCMark 7, dat je in het dagelijks gebruik in ieder geval weinig hinder zal ondervinden van de slechtere prestaties van de Adata-SSD's.

Op de volgende pagina vind je de deelscores.

PCMark8 (deelscores)

Batllefield 3

De Battlefield 3 trace bevat het opstarten van Battlefield 3, inloggen en laden van een save game en het starten van het betreffende level. De trace bevat 887 MB aan leesopdrachten en 28 MB aan schrijfopdrachten.

World of Warcraft

De World of Warcraft trace bevat het opstarten van het spel, het inloggen en het starten van een level. De trace bevat 390 MB aan leesopdrachten en 5 MB aan schrijfopdrachten. 

Adobe Photoshop Light

Deze trace bevat het starten van Photoshop, het openen van 14 afbeeldingen en het op elk daarvan uitvoeren van een zevental bewerkingen. De trace bevat 313 MB aan leesopdrachten en 2336 MB aan schrijfopdrachten. 

Adobe Photoshop Heavy

Deze trace is gebaseerd op het bewerking van een hoge resolutie foto en het daarmee maken van een hi-res poster voor print. De trace bevat 468 MB aan leesopdrachten en 5640 MB aan schrijfopdrachten.

Adobe InDesign

In deze trace wordt een publicatie met een groot aantal afbeeldingen gemaakt in InDesign. De trace bevat 401 MB aan leesopdrachten en 624 MB aan schrijfopdrachten.

Adobe After Effects

In deze trace wordt een eerder gemaakte video gerenderd. De trace bevat 311 MB aan leesopdrachten en 16 MB aan schrijfopdrachten.

Adobe Illustrator

In deze trace wordt een presentatie gemaakt op basis van een groot aantal in Photoshop gemaakte afbeeldingen. De trace bevat 373 MB aan leesopdrachten en 89 MB aan schrijfopdrachten.

Microsoft Word

In deze trace wordt een groot aantal bewerkingen gedaan aan een groot academisch Word-bestand. De trace bevat 107 MB aan leesopdrachten en 95 MB aan schrijfopdrachten.

Microsoft Excel

Deze trace bevat werkzaamheden aan een zeer grote Excel-tabel.De trace bevat 73 MB aan leesopdrachten en 15 MB aan schrijfopdrachten.

Microsoft PowerPoint

Deze trace bevat een aantal bewerkingen aan een groot PowerPoint bestand met veel afbeeldingen. De trace bevat 83 MB aan leesopdrachten en 21 MB aan schrijfopdrachten.

Continutests - Steady State Performance

Zeker voor wie een SSD professioneel gaat toepassen - denk aan workstation- of servergebruik - zijn de zogenaamde steady state prestaties, ofwel het prestatieniveau waarop een SSD stabiliseert na langdurig intensief gebruik, erg van belang.

Eerst wat achtergrondinformatie. We hebben meermaals geschreven dat data op een SSD per zogenaamde 'pagina', hoeveelheden van meestal 4, 8 of 16 kB, weggeschreven en uitgelezen kan worden. Om data te kunnen wegschrijven moeten datacellen echter eerst gewist worden: dat kan alleen per blok. Zo'n blok bestaat uit 128, 256 of 512 pagina's. Dit gegeven zorgt ervoor dat SSD's slimme trucjes moeten uithalen. Wanneer een aantal pagina's aan data verwijderd moet worden, moet eerst de rest van de data uit het blok gekopieerd worden naar een ander blok, waarna het gehele blok geleegd kan worden. In de praktijk betekent het dat SSD-controllers schrijfacties zoveel mogelijk opzamelen, deze vervolgens tegelijk naar nieuwe, vers geleegde blokken uitvoeren en tegelijkertijd verwijderacties pas op gezette tijden uitvoeren. Op die momenten, wanneer de SSD niets te doen heeft, schakelt de in de controller ingebakken garbage collector in, die verwijderacties daadwerkelijk doorvoert op chipniveau en overbleven data zoveel mogelijk combineert in volle blokken, om op die manier zoveel mogelijk blokken volledig leeg te kunnen maken.

Wanneer de SSD echter lange tijd continu, dus zonder een seconde rust, gebruikt wordt, kan de garbage collector niet tussendoor aan de slag. Op een gegeven moment zijn er dan geen lege blokken meer over en zal de SSD tussen het uitvoeren van commando's door aan garbage collection moeten gaan doen. Het resultaat: de prestaties worden lager. Het prestatieniveau waarop een SSD in zo'n geval op stabiliseert noemen we de steady state performance.

Wij doen twee verschillende continutests om deze steady state performance in kaart te brengen. Beide tests draaien we met Iometer, waarbij we de workload voor 30 minuten continu laten draaien er per minuut de gemiddelde prestaties noteren. De eerste continutest is de 4k random write QD32 benchmark. De tweede continutests is de Iometer database workload simulatie, eveneens gedraaid met queue depth 32. Beide tests draaien we op een testbestand dat 75% van de schijfcapaciteit (LBA) beslaat.

4k random write QD32

De prestaties van de SP550 beginnen laag en vallen na 13 minuten nog verder terug. De SX930 doet het vrij goed tot de derde minuut.

Databasesimulatie QD32

Ook in deze test zijn de prestaties niet goed, maar de Adata-SSD's weten wel hun (relatief lage) prestatieniveau langer vast te houden dan andere schijven.

Performance consistentie

Om de consistentie van de prestaties in kaart te brengen, hebben we nogmaals een 4k random write workload op de SSD's gedraaid met queue-depth 32, waarbij we iedere seconde de prestaties monitoren. Voor de periode tussen de 1800 en 2000 seconden berekenden we de standaardafwijking van de resultaten. Hoe lager die standaardafwijking, hoe minder variatie en dus hoe constanter het prestatieniveau. Als tweede grafiek is nogmaals het steady state niveau in dezelfde test geplaatst, om snel te kunnen vergelijken. Hoe er rekening mee dat wanneer de prestaties erg constant zijn, maar in absolute zin erg laag, je er alsnog weinig voor koopt.

Opvallend genoeg doet de SX930 het erg goed qua performance consistentie. Hij eindigt in de top, met high-end SSD's zoals de Samsung 850 Pro. Wel zijn de prestaties na 20 minuten nog altijd matig, zeker bij de SP550.

Hardware.Info SSD Prestatiescore 2013-2015

Ten slotte de Hardware.Info SSD Prestatiescore 2013-2014. Deze is bepaald door het meetkundig gemiddelde te nemen van de belangrijkste benchmarks (AS SSD, Iometer 4k R/W, Iometer seq. R/W, PCMark7, PCMark8 en beide continutests) en dat te normaliseren, zodat de best presterende SSD uit onze voorlaatste grote vergelijkingstest (de OCZ Vector 150) op 100 punten uitkomt.

Helaas zijn de gemiddelde scores van de SP550 en SX930 niet al te best. Ze zijn twee van de langzaamste SSD's van deze capaciteit die we hebben getest.

Stroomverbruik

Het stroomverbruik van SSD’s meten we gebruikmakend van een BTO W540EU laptop gebaseerd op een Intel Core i3 3120M CPU en de Intel H77M chipset. We meten het stroomverbruik van SSD’s zowel idle als tijdens een 4k random write en 1 MB sequential write workload. 

Het stroomverbruik van de SP550 en SX930 is netjes laag. Het verbruik is lager dan dat van de meeste andere SSD's.

Conclusie

Helaas zijn de prestaties van de Adata SP550 en SX930 niet al te best. Dit is zeker het geval bij de SP550, die de goedkoopste SSD van zijn capaciteit is. De prestaties zijn er dan ook naar. De SX930 doet het iets beter, maar ook nog niet bepaald goed.

Ook voor wie een goedkope SSD wil, zijn er betere keuzes te bedenken. Zelfs wanneer we ze vergelijken met SSD’s in hun eigen prijsklasse, presteren ze ondermaats. De SP550 kost gemiddeld bijvoorbeeld 89 euro, ongeveer evenveel als de Crucial BX100 250 GB. De BX100 is echter een stuk sneller en maakt daarnaast gebruik van MLC-geheugen in plaats van TLC, waardoor hij langer zou moeten meegaan. De BX100 is zelfs sneller dan de SX930, die gemiddeld bijna twee tientjes duurder is.

We kunnen ons geen scenario voorstellen waarin de Adata SP550 en SX930 een goede keuze zouden zijn. Dat is jammer, want we zien liever meer dan minder aanbieders van interessante SSD's op de markt.