AMD Radeon RX 480 'Polaris' review: GTX 970 prestaties voor ca. € 250

Conclusie

De AMD Radeon RX 480 is zeker niet de snelste kaart, maar door zijn goede prijs/kwaliteitverhouding zal hij voor veel gebruikers een prima keuze zijn. We verwachten bij een nieuwe generatie meestal betere prestaties, maar AMD heeft duidelijk ingezet op het leveren van dezelfde prestaties als de meest populaire videokaart van de afgelopen tijd (de GTX 970) tegen een lagere prijs. De strategie kan uit nood geboren zijn, maar dat AMD zich richt op prijssegment waarin daadwerkelijk veel videokaarten verkocht worden is voor de consument natuurlijk een prima keuze.

De nieuwe RX 480 weet niet de prestaties van de vorige topkaart van AMD (de Fury X) te evenaren, maar presteert wel even goed als de GTX 970 en de R9 390 - kaarten waarmee je goed kan gamen in Full HD en ben beperktere setting ook in WQHD. Deze prestaties worden aangeboden tegen een duidelijk lagere prijs. Uiteindelijk moet hij, afhankelijk van hoeveel geheugen je wilt, rond de 220 of 260 euro kosten, oftewel wat je op dit moment betaalt voor een R9 380. Door zijn lagere prijs is de prijs/kwaliteitverhouding nog een stap beter dan die van de GTX 970, die al uitblonk op dat vlak.

Naast de snelheid van deze kaarten heeft hij nog interessante nieuwe functionaliteit, zoals een H.265 decoder (en encoder), DisplayPort 1.4 en HDMI 2.0. Ondersteuning voor HDR en de verbeteringen op VR-vlak zijn ook pluspunten. De kaart biedt nu net zoals de GTX 970 ook volledige DirectX 12 ondersteuning (feature level 12_1), terwijl dat bij de R9 380 en 390 beperkt bleef tot feature level 12_0. Het maakt de RX 480 sowieso een betere keuze dan deze kaarten. 

De RX 480 is dus uitermate interessant voor wie betaalbaar wil gamen op Full HD. Tenzij je graag speelt met een veel hogere framerate dan 60 fps, heb je voor deze resolutie eigenlijk geen snellere kaart nodig dan de RX 480. Kijken we naar de totale markt, dan speelt het overgrote deel van de PC-gamers nog altijd op Full HD. Er zijn dus een hele hoop mensen die baat hebben bij het betaalbaarder maken van het voluit gamen op Full HD en daartoe is de RX 480 uitstekend in staat. Of de kaart inderdaad de ideale keuze is voor VR kunnen we op dit moment nog moeilijk bevestigen of weerleggen; daarvoor zullen we in de toekomst meer VR-tests moeten doen - iets wat helaas niet zo simpel is als het lijkt.

We plaatsen echter wel enkele kanttekeningen bij de kaart: de RX 480 verbruikt vrijwel exact evenveel stroom als de GTX 970, ondanks het feit dat de RX 480 gebruikmaakt van een kleiner procedé. AMD loopt dus nog altijd achter als het gaat om efficiëntie. Daarnaast is de koeler van de referentiekaart niet bepaald goed: niet alleen maakt hij veel lawaai, maar de kaart is ook niet in staat om zijn officiële boostklok te houden. Wil je een RX 480, dan doe je er goed aan een exemplaar met een aftermarket koeler aan te schaffen.

Er komt binnenkort nog een GTX 1060 aan, die naar verluidt een iets snellere (maar ook duurdere) kaart zal zijn dan de RX 480. We zijn in ieder geval benieuwd!