Intel Core i7 7700K / i5 7600K 'Kaby Lake' processors review

Conclusie

De nieuwe Kaby Lake-processors bieden een hogere kloksnelheid in combinatie met een iets betere performance per watt, maar daar blijft het dan ook bij. Toegegeven, Intel heeft nooit beweerd dat het anders zou zijn - Kaby Lake is expliciet aangekondigd als een refresh van Skylake - en 'gratis' een procent of acht prestatiewinst is altijd mooi. Dat een iets opgevoerde Skylake het product is van een jaar en vier maanden wachten, zal voor sommigen echter toch enigszins teleurstellend zijn. Skylake was ook niet adembenemend qua prestatieverbetering, maar had als goedmaker wel het enorm verbeterde platform.

Kleinere innovaties zijn er hier en daar: zo is de hardwarematige en/decoder van de IGP verbeterd, maar of gebruikers van de overklokbare K-processors daarom stonden te springen is maar de vraag. Ondanks hardnekkige geruchten blijkt Adaptive-Sync (Freesync) helaas geen onderdeel van de vernieuwingen te zijn. Ook aan het platform is in enige mate gesleuteld - al ontbreekt ingebouwde USB 3.1-ondersteuning, zoals je in onze review van Kaby Lake-moederborden kan lezen. Kaby Lake is kortweg beter en met dezelfde prijs te verkiezen boven Skylake, maar erg enthousiast kan je er niet van worden. Het was misschien eerlijker geweest als Kaby Lake net zoals Haswell Refresh een iets hoger modelnummer had gekregen in dezelfde serie (4790K vs. 4770K), in plaats van te doen alsof dit een echt nieuwe generatie is. Dat laatste is vermoedelijk vooral gedaan om fabrikanten en winkeliers iets 'nieuws' te kunnen laten aanbieden.

Eigenlijk het meest interessante aan de Kaby Lake-generatie is de overklokbare Core i3-processor die vandaag werd aangekondigd. Sommigen kiezen een Core i3-processor voor hun game PC (wat we trouwens niet iedereen zouden aanraden, omdat sommige games veel voordeel hebben van de vier cores van een Core i5), aangezien er genoeg spellen zijn waar dit voldoende voor is en die meer baat hebben bij een hogere kloksnelheid dan meer cores. Ook voor overklok-hobbyisten zou hij interessant kunnen zijn, vanwege zijn lagere prijs dan reguliere K-processors. Op die Core i3 zal je echter nog een paar weken langer moeten wachten.

Het spreekt voor zich dat Kaby Lake niet echt aantrekkelijk is voor wie al een Skylake-processor heeft, tenzij je Intel Optane-geheugen wilt gaan gebruiken - maar dan moet je wel je hele platform upgraden. Dit geldt ook voor bezitters van oudere systemen die Skylake onvoldoende vonden om een upgrade te rechtvaardigen, aangezien Kaby Lake nauwelijks verschilt van zijn voorganger.

Naar verluidt wordt de opvolger van Kaby Lake nog een architectuur op basis van het 14nm-procedé, genaamd Coffee Lake. Aan de ene kant is het jammer dat er weer een architectuur komt op basis van 14nm, maar positief is dat Intel waarschijnlijk processors met meer cores zal uitbrengen voor het mainstream platform. Wat van die geruchten werkelijkheid wordt, is voor nu nog even koffiedik kijken.

Op dit moment is Intel de enige speler op de markt voor mid-range en high-end processors, dus vooralsnog zijn we afhankelijk van wat Intel ons voorschotelt. Met de lancering van de AMD Zen-processors later dit kwartaal bestaat echter de kans dat serieuze concurrentie zal terugkeren in deze marktsegmenten, waardoor Intel wellicht wat meer zijn best zal doen om desktopgebruikers aan te spreken. Daar zullen we snel genoeg achter komen - 2017 wordt een interessant jaar in de CPU-markt!