Z270 moederborden review: de beste voor Kaby Lake

Ondersteuning voor videokaarten, SLI en Crossfire

Videokaarten worden in principe aangestuurd door de PCI-Express lanes van de processor, waarvan de mainstream Intel-processors er sinds Ivy Bridge er zestien hebben van de derde generatie. De Z- en Q-chipsets bieden daarnaast de mogelijkheid om deze lanes te 'splitsen', zodat er bijvoorbeeld twee PCI-Express x16 sloten kunnen worden aangestuurd met de helft van het aantal lanes. Om hier gebruik van te maken moet de moederbordfabrikant wel switches implementeren, wat trouwens alleen op de laagst gepositioneerde en goedkoopste moederborden niet gebeurt.

Sinds het aantal PCI-Express lanes van de chipset bij de 100 Series chipset van Skylake enorm werd uitgebreid, is het echter mogelijk geworden om deze hier ook voor te gebruiken. De meeste moederborden hebben een derde PCI-Express x16 slot dat is verbonden met vier lanes van de chipset. Dit is primair bedoeld voor snelle PCI-Express SSD's, maar dit maakt het ook mogelijk om een derde videokaart te gebruiken in CrossFire. 3-way SLI blijft onmogelijk, omdat daarvoor de vereiste geldt dat het slot moet beschikken over minimaal acht lanes van de processor.

Wat een klein aantal moederborden wel hebben, is een PLX-chip die het aantal lanes dat de videokaarten voor interne communicatie kunnen gebruiken vermeerdert - waarbij er vrijwel altijd sprake is van een verdubbeling. In de praktijk beschikken de PCI-Express sloten daarom over 32 lanes, waardoor 4-way SLI en CrossFire beide mogelijk worden. Omdat moederborden met PLX doorgaans erg onzuinig en duur waren, was het maar de vraag waarom je ze zou verkiezen boven het high-end X99-platform, en sinds Nvidia 3-way SLI officieel niet eens meer ondersteunt is dit in nog sterkere mate het geval.

Alle moederborden in deze test bieden de mogelijkheid om twee GPU's te gebruiken in SLI of CrossFire. 3-way CrossFire wordt ondersteund door op twee na alle testmodellen met drie PCI-Express x16-sloten. 3-way en 4-way SLI wordt uitsluitend ondersteund door de twee borden met een PLX-chip, namelijk de Gigabyte Aorus Z270X-Gaming 9 en de Supermicro C7Z270-CG. De MSI Z270 XPower Gaming Titanium kan dankzij zijn uitgebreidere switches en vierde PCI-Express x16 slot 4-way CrossFire aan, maar de ondersteuning voor SLI blijft wel beperkt tot twee kaarten.

Onderstaande tabel toont welke SLI en Crossfire configuraties ondersteund worden.