Samsung Galaxy S8 en S8+ preview

Nieuw design

De Galaxy S8 komt beschikbaar in twee versies die hardwarematig gelijk zijn, op de accu en de (scherm)grootte na. De standaard Galaxy S8 beschikt over een 5,8 inch Quad HD+ Super AMOLED beeldscherm met een 18.5:9 beeldverhouding en 2960x1440 pixels, terwijl de S8+ een 6,2 inch scherm met dezelfde resolutie heeft. Vergis je overigens niet in de opgegeven schermgrootte van beide toestellen: de extra langwerpige beeldverhouding maakt dat het oppervlakte van het scherm kleiner is dan dat van een traditioneel 16:9 beeldscherm met dezelfde diagonaal.

Zowel de S8 als de S8 plus maken gebruik van een 'edge' scherm, waarbij de randen van het beeldscherm links en rechts licht naar achteren buigen en zo opgaan in de rand van het toestel. Randloos zouden we de S8 overigens niet willen noemen, aan de zijkant is nog altijd een dunne zwarte streep zichtbaar naast het beeldscherm.

Het zijn dan ook vooral de randen boven en onder het scherm die aanzienlijk kleiner zijn geworden. De Galaxy S8 is daardoor feitelijk net zo breed, en slechts een halve centimeter langer dan de S7 die over een regulier 5,1 inch scherm beschikte. Bij de Galaxy S8 en S8+ neemt het scherm nu respectievelijk 83,3% en 83,9% van de voorkant van het toestel in beslag, terwijl dat bij de Galaxy S7 en S7 Edge nog 72,1% en 76,1% was.

Samsung heeft ervoor gekozen om de beeldschermhoeken van de S8 toestellen af te ronden, net als LG dit jaar ook doet bij haar G6. Of dit daadwerkelijk ruimtevoordeel biedt binnenin de telefoons is ons niet duidelijk, feit is wel dat het optisch voor een fraaiere overgang tussen het scherm en de eveneens ronde hoeken van het toestel zorgt. 

Het langere scherm met de afgeronde hoeken en de dunnere boven- en onderrand geven de S8 sowieso al een andere aanblik dan zijn voorgangers. Die optische verandering is nog groter omdat de fysieke home-knop, die Samsung tot nu toe op al haar Galaxy S toestellen gebruikte, bij de S8 verdwenen is. Over verdwenen gesproken, ook de Samsung merknaam prijkt niet langer op de voorkant van het toestel. De voorkant is daardoor egaal zwart als het scherm is uitgeschakeld. De rand boven het scherm is wel voorzien van een speaker, camera, iris-sensor, afstands-sensor en lichtmeter. 

De achterzijde van de Galaxy S8 toestellen is - net als de voorzijde - geheel voorzien van Gorilla Glass 5, wat voor een krasvaste maar ook spiegelende afwerking van het toestel zorgt. Omdat de homeknop aan de voorzijde is verdwenen, heeft ook de vingerafdrukscanner die in die knop ingebouwd was, plaats moeten maken. Samsung heeft ervoor gekozen deze aan de achterkant, náást de cameralens onder te brengen. Wat ons betreft is dat geen gelukkige keuze. De scanner en de cameralens zijn zó dicht bij elkaar geplaatst dat je onherroepelijk steeds met je vinger op de lens zit, die daardoor dus continu vies zal zijn. Aan de andere kant van de cameralens vinden we een led-flitser en een hartslagmeter, zoals we die ook bij eerdere toestellen van Samsung tegenkwamen.

Aan de onderkant van de Galaxy S8 vinden we centraal een USB-C poort, die links en rechts wordt geflankeerd door een normale 3,5mm headphonesaansluiting, een microfoon en een luidsprekertje. De toestellen zijn voorzien van een metalen rand, die zowel aan de boven- als de onderzijde wordt onderbroken door twee kunststof strepen waarachter de antennes schuilgaan.

De knoppen aan de zijkanten van de toestellen zijn aangepast. Rechts vinden we de powerknop, terwijl aan de linkerzijde een enkele knop voor het volume en een dedicated knop voor de Bixby-functie zijn terug te vinden. De Galaxy S8 toestellen zijn (uiteraard) stof en waterdicht en voldoen aan de IP68 norm, wat betekent dat ze een half uur lang, anderhalve meter onder water kunnen blijven. Saillant detail is dat Samsung zegt automatisch te detecteren wanneer het toestel nat is, waarbij het laden automatisch wordt gestaakt om kortsluiting te voorkomen. Samsung neemt duidelijk het zekere voor het onzekere.