ASRock AB350M Pro4 review: spotgoedkoop socket AM4-bord

Features en mogelijkheden

Om bij het begin te beginnen: wat was ook alweer het verschil tussen de B350- en X370-chipsets? Dat verschil is kleiner dan dat tussen Intels B250 en Z270. Met de B350-chipset kun je namelijk gewoon overklokken, wat met Intel B250 niet kan. SLI wordt echter niet ondersteund, omdat de PCI-Express 3.0-lanes niet kunnen worden gesplitst. CrossFire kan wel, maar werkt door die beperking ook niet optimaal. Verder heeft de chipset minder USB 3.0-poorten en extra lanes voor andere uitbreidingen.

Videokaarten

Zoals gezegd kunnen de lanes vanuit de CPU bij de B350-chipset niet worden gedeeld. Het eerste PCI-Express 3.0 x16-slot krijgt zodoende de volle bandbreedte, terwijl het tweede slot slechts vier 2.0-lanes vanuit de chipset gebruikt. Daarnaast is er nog één x1-sleuf aangebracht voor een additionele uitbreidingskaart. Voor gebruik met een APU - die er officieel nog steeds niet zijn voor socket AM4 - zijn HDMI, DVI en VGA aanwezig.

USB

Hoewel de B350-chipset wel USB 3.1-poorten biedt, heeft ASRock ervoor gekozen om die niet te implementeren. De USB Type-C-connector op de achterkant werkt dus gewoon op USB 3.0-snelheid, net als vier van de normale Type-A-poorten. Verder zien we ook nog twee ouderwetse USB 2.0-aansluitingen. USB 2.0 komen we intern wederom tegen in de vorm van twee headers, maar ASRock heeft ook één USB 3.0-header aangebracht.

Storage

Naast vier SATA600-poorten beschikt de AB350M Pro4 ook over twee M.2-sloten. Eén daarvan heeft vier PCIe 3.0-lanes tot zijn beschikking, de ander accepteert alleen SATA-gebaseerde SSD's. Een aandachtspunt daarbij is dat het gebruik van het tweede M.2-slot de vierde SATA-poort uitschakelt, en andersom.

Audio en netwerk

Aan de audiovoorziening heeft ASRock niet veel aandacht besteed bij dit budgetbord. Het kiest voor een vrij simpele Realtek ALC892-codec, zonder extra voorversterkers of andere luxe features. Ook de netwerkchip is afkomstig van Realtek: dat is een RTL8111GR op gigabitsnelheid.

Stroomvoorziening en fanheaders

De stroomvoorziening lijkt uit negen fasen te bestaan, maar de 4+3-fasen controller van Intersil wordt slechts in een 3+3-opstelling gebruikt. Er zijn dus drie dubbel uitgevoerde fasen voor de processor beschikbaar, aangevuld met drie enkele fasen voor het SoC-gedeelte (geheugen, IGP). De mosfets (twee per fase) zijn afkomstig van Sinopower. Hoewel de componenten duidelijk minder luxe en ook minder in aantal zijn dan bij high-end borden, moeten ze een redelijke overklok van bijvoorbeeld een Ryzen 5-processor prima aankunnen, mede omdat de heatsinks op de VRM's helpen bij de koeling ervan.

Op het bord zijn slechts drie fanconnectors aanwezig, waarvan er twee (inclusief de CPU-fanheader) PWM ondersteunen. Bij een CPU-koeler met één fan kun je dus nog maar twee casefans aansluiten - in de meeste mATX-kasten zal dat net voldoende zijn, maar wie serieus in koeling wil investeren zal tegen deze limiet lopen. Verder ontbreken specialistische overklokfeatures als voltagemeetpunten en diagnoseleds, maar zelfs op dit betaalbare bord zit anno 2017 een rgb-header.

Specificaties en BIOS-screenshots

In de onderstaande tabel zie je alle specificaties van de ASRock AB350M Pro4. Daaronder zie je alle BIOS-screenshots die we hebben gemaakt.

Algemeen
Merk	ASRock
Productnaam	AB350M Pro4
Productcode	90-MXB520-A0UAYZ
Details	Productinfo
Processor / Chipset
Formaat	Micro ATX
Ondersteunde processor(s)	AMD Ryzen 3 / 5 / 7
CPU socket	Socket AM4
Aantal sockets	1
Intel Coffee Lake compatible
Chipset	AMD B350
Geheugen
Type geheugen	DDR4
Type modules	DIMM
ECC ondersteuning
Hoogst instelbare geheugensnelheid	DDR4-2666
Aantal geheugenkanalen	2
Aantal geheugensloten	4
Intel XMP compatible
Maximum intern geheugen	64 GB
DDR3 SODIMM-sloten	0
DDR3 DIMM-sloten	0
DDR4 DIMM-sloten	4
DDR4 SODIMM-sloten	0
Uitbreidingssloten
PCI-Express x16 sloten	2
PCI-Express x8 sloten	0
PCI-Express x4 sloten	0
PCI-Express x1 sloten	1
Totaal aantal lanes alle PCI-Express x16 sloten	20
Mini PCI-Express aansluitingen	0
PCI-sloten	0
Multi-GPU
Nvidia SLI compatible
Nvidia SLI (2-way)
Nvidia SLI (3-way)
Nvidia SLI (4-way)
AMD CrossFire compatible
AMD CrossFire (2-way)
AMD CrossFire (3-way)
AMD CrossFire (4-way)
Connectiviteit
USB 2.0 - Totaal	6
USB 2.0 - extern	2
USB 3.0 (USB 3.1 Gen 1) - Totaal	7
USB 3.0 (USB 3.1 Gen 1) - extern	5
USB 3.1 (USB 3.1 Gen 2) - Totaal	0
USB 3.1 (USB 3.1 Gen 2) - Type-C poorten	0
USB 3.1 (USB 3.1 Gen 2) - extern (type-a + type-c)	0
Thunderbolt
Thunderbolt 3
USB 3.1 Boost software
Storage
Serial ATA aansluitingen (totaal)	4
Serial ATA 300 aansluitingen	0
Serial ATA 600 aansluitingen	4
Serial ATA Express aansluitingen	0
eSATA aansluitingen	0
mSATA aansluitingen	0
M.2 aansluitingen	2
M.2 slot 1 type	PCIe 3.0 x4 (4 GB/s)
U.2 aansluitingen	0
RAID 0 ondersteuning
RAID 1 ondersteuning
RAID 5 ondersteuning
RAID 10 ondersteuning
Video
D-Sub (VGA) uitgang
DVI uitgang
HDMI uitgang
Aantal HDMI uitgangen	1
DisplayPort uitgang
Audio
Onboard audio - Kanalen	7.1
Onboard audio - Codec chip	Realtek ALC892
Onboard audio - Codec type	HDA
S/PDIF ingang
S/PDIF uitgang
Dolby Digital Live
DTS Connect
Netwerk
Aantal netwerkaansluitingen	1
LAN - Chip	Realtek RTL8111GR
LAN - Snelheid	1000 Mbit/s
Bluetooth
Stroomcircuit
Totaal aantal chokes	9
Primaire PWM controller	Intersil ISL95712
CPU - Aantal mosfets per choke	2 + 3
CPU - Type mosfets	Sinopower SM4336NSKP + SM4337NSKP
PWM Controller fase ondersteuning	4+3 Phase PWM Controller
Mosfet Ampère rating	18 + 65 A
Koeling / Overklokken
Fan aansluitingen (totaal)	3
Fan aansluitingen (4-pin)	2
Fan aansluitingen (PWM)	2
Fan snelheid afhankelijk van temperatuur
VRM koeling	Passief
Chipset koeler	Passief
Maximale FSB/bClk frequentie	100 MHz
Max. CPU voltage	1.55 V
Max. VCCIO voltage	2.1 V
Max. geheugen voltage	1.4 V
North bridge / PCH 1.05V/1.09V voltage tweaking (maximaal)	1.3 V
Windows software voor overklokken meegeleverd
Multiplier instelbaar
Heatsinks op cpu stroomvoorziening
CPU Turbo Modus uitschakelbaar
HyperThreading/SMT uitschakelbaar
Cores uitschakelbaar
PCI-Express sloten hardwarematig uitschakelbaar
Voltage meetpunten op moederbord
Bevestiging koelblokken	Push-pins
bClk aanpasbaar
Overig
Onboard speaker
100% Solid Condensators
BIOS type	AMI
Dual BIOS
Boot-menu in BIOS
Flash-programma in BIOS
BIOS profielen
Probleem diagnose
On-board Power / Reset switch
On-board Clear CMOS switch
BIOS-chip(s) vervangbaar
Direct-naar-BIOS knop
Intel turbo spec
RGB Header
RGB Pin-out	12V-GRB

BIOS-screenshots

Test

We testen alle socket AM4-moederborden met een AMD Ryzen 7 1800X, 8GB Corsair Dominator geheugen geklokt op 2400 MHz, een tweetal OCZ Arc 100 240GB SSD’s en een Seasonic Prime 650W 80+ Titanium voeding. Omdat onze standaard koeler niet altijd afdoende was om de processors koel te houden zonder throttling, hebben we hiervoor de Cooler Master MasterLiquid Lite 120 gebruikt. Als losse videokaart gebruiken we de MSI GeForce GTX 1050 Ti.

Alle tests voeren we uit op de standaardinstellingen van de moederborden. Vanzelfsprekend zijn prestaties en stroomverbruik afhankelijk van de standaard tuning. Vroeger speelden moederbordfabrikanten geregeld vals door de bClk stiekem standaard een klein beetje te verhogen. Wij en andere reviewsites waren daar nooit echt van gediend en de verschillende fabrikanten hebben hun leven gebeterd.

In de grafieken vind je alle tot nu toe door ons geteste socket AM4-moederborden. De ASRock AB350M Pro4 is te herkennen aan zijn rode balkjes.

Benchmarks (CPU)

We beginnen met een aantal benchmarks die voornamelijk de CPU-prestaties meten. Hoewel AMD-borden geen Enhanced Turbo hebben, zoals we zien bij de Intel platforms, zijn er soms nog wel opties die de prestaties verhogen ten koste van het stroomverbruik.

In CPUMark zijn de prestaties goed, in de tweede pass van Tech Arp en Cinebench zijn de prestaties lager dan gemiddeld.

Benchmarks (geheugen en GPU)

Passmark bevat ook een test die specifiek het geheugen test, terwijl 3DMark Skydiver laat zien hoe goed de videokaart presteert. Beide tests plaatsen de ASRock AB350M Pro4 in de middenmoot.

Stroomverbruik

Het stroomverbruik hebben we gemeten in twee standen: idle (waarbij we een gemiddelde van 5 minuten bepalen) en onder belasting bij het maximale verbruik tijdens Cinebench 15.

Let op: vergeleken met de vorige generaties gebruiken we een andere (en bijzonder efficiënte) voeding, waardoor het stroomverbruik iets anders zal zijn dan we voorheen hebben gemeten. Ook configureren we de moederborden anders: nu testen we alles op de standaardinstellingen van de BIOS. Het stroomverbruik is ook niet één-op-één vergelijkbaar met Kaby Lake of zelfs het high-end platform, omdat we hiervoor een losse GPU en een waterkoeler gebruiken. 

In idle is de ASRock AB350M Pro4 lekker zuinig, waarbij de vrij simpele uitrusting zonder extra controllers natuurlijk helpt. Onder belasting is het verbruik juist wat aan de hoge kant, maar dat lijkt typerend te zijn voor de ASRock AM4-moederborden.

Geluidskwaliteit

De geluidskwaliteit van moederborden testen we met behulp van de loopback test van Rightmark Audio Analyzer. Let wel: we testen dus tegelijkertijd de kwaliteit van de uitgang en de ingang van de onboard geluidskaarten. De "zwakste schakel" bepaalt het resultaat.

De dynamic range en noise level tests zijn erg vergelijkbaar en tonen ook vrijwel identieke resultaten. De dynamic range test meet het verschil in volume tussen het hardste en zachtste waar te nemen signaal, de noise level test meet het verschil tussen het hardste geluid en het ruisniveau.

Om de getallen even in perspectief te plaatsen: de hoogste dynamic range c.q. noise level die met 16-bit geluid in theorie mogelijk is, is 96 dB. 99,9% van het geluid dat je beluistert op je PC (CD's, MP3's, YouTube, games etc) is 16-bit en de grafieken bewijzen dus dat de hardware in vrijwel alle gevallen geen enkele beperking vormt. De hogere scores kunnen we enkel behalen door met 24-bit audio te testen. We kunnen ons overigens niet voorstellen dat er ook maar iemand is die het verschil tussen 91 dB en 100 dB signaal/ruis-verhouding daadwerkelijk kan horen.

We schreven al dat aan de audiovoorziening nauwelijks aandacht is besteed, dus het zal niemand verbazen dat de scores op dit gebied niet erg goed zijn. Stel je hoge eisen aan je audio, dan zou je een DAC aan kunnen sluiten via USB of de digitale uitvoer via de videokaart kunnen gebruiken.

De stereo crosstalk test in hoeverre geluid voor het ene kanaal (links of rechts) doorklinkt op het andere kanaal. 

Ten slotte meten we met RMAA de total harmonic distortion, in feite een gemiddelde van de vervorming in het frequentiedomein. 

Conclusie

Ryzen brengt ruwe paardenkracht naar een betaalbaar niveau, en met deze ASRock AB350M Pro4 geldt dat des te meer. Je betaalt nauwelijks 90 euro en krijgt dan ook geen luxe features, maar wel een basisbord dat prima werkt. De voor dit geld nog vrij uitgebreide stroomvoorziening met heatsinks maakt bovendien dat zelfs een overklok van bijvoorbeeld een Ryzen 5-CPU geen probleem moet zijn. Wil je echt het maximale uit een chip persen, dan blijft een duurder moederbord aan te raden.

Op alle fronten houdt ASRock het verder bij de basis. USB 3.1 ontbreekt, het aantal SATA-poorten is beperkt tot vier stuks en de Realtek ALC892-gebaseerde audiovoorziening is ook niet veel bijzonders. Wie van zijn pc een halve storageserver of een mediacenter wil maken heeft aan de AB350M Pro4 dus geen goede keuze, maar we kunnen ons goed voorstellen dat een doorsnee gamer er weinig op heeft aan te merken.

Eigenlijk past de ASRock AB350M Pro4 het beste bij de Ryzen 3-serie die later dit jaar uitkomt. Als de prijzen van die CPU's nog een stuk onder die van de Ryzen 5's uitkomen, kun je in combinatie met een B350-bord als dit waarschijnlijk een systeem met heel veel bang for your buck samenstellen. Kortom, wil je zo min mogelijk uitgeven aan een AMD Ryzen-moederbord zonder merkbaar in te leveren op de prestaties, dan heeft ASRock met dit bord een uitstekende optie die wat ons betreft een Great Value award verdient.

ASRock AB350M Pro4