Eerste blik op ASUS AiMesh: maak een mesh van je router

Instellen

Na het downloaden van de speciale AiMesh-firmware, die je kunt vinden via de speciale pagina van ASUS, kun je je routers instellen als mesh-netwerk. De router die je als node wil gebruiken moet je een firmware-reset geven. Vervolgens kun je hem via de network-map van de router die je als hoofd-node wil inzetten, toevoegen als node aan je netwerk. Bij het instellen van je netwerk is het aan te raden om router en node in eerste instantie dicht bij elkaar te zetten. Daarna kun je ze definitief op de gewenste plaats neerzetten.  

Test

We hebben de nieuwe AiMesh-oplossing van ASUS getest in onze nieuwe testomgeving. Om een vergelijking te maken, hebben we ook direct een Lyra-meshset van dezelfde fabrikant getest. We hebben hiervoor een uitgebreide testopstelling gemaakt, vol met hindernissen om een zo realistisch mogelijk testomgeving te creëren.

Met het lezen van dit artikel heb je een primeur in handen, want deze opstelling gebruiken we namelijk ook voor onze grote overzichtstest van mesh-systemen die je in het eerste nummer van Hardware.Info Magazine van dit jaar zult vinden. Wil je dit als eerste lezen, word dan abonnee. Via deze link vind je meer informatie over het lidmaatschap. 

We beginnen met de ‘router’, oftewel de hoofdnode bij een mesh-opstelling. Op drie meter afstand van die router bevindt zich de eerste laptop. Vervolgens hebben we achter een dikke muur een tweede laptop én de tweede node geplaatst. Dit is te vergelijken met een computer of node op de eerste verdieping van een modern huis. De derde computer plaatsen we vervolgens op tien meter afstand van de tweede node. Hier hebben we een dunne muur als hindernis tussen het tweede punt geplaatst. Dit zou je het beste kunnen vergelijken met een zolder, of een derde etage. De Lyra-set bestaat uit drie stations en dus vind je in daar ook een overzicht van drie stations. 

Het valt op dat AiMesh vrijwel over de gehele linie een stuk betere prestaties biedt dan Lyra. Een eerste conclusie die we dus kunnen trekken is dat AiMesh de juiste keuze lijkt te zijn als je op zoek bent naar optimale prestaties. Lyra is makkelijk via je smartphone te managen en biedt meer gebruiksgemak, de prijs die je betaalt is dat de prestaties wat lager zijn.

Heel opmerkelijk zijn de resultaten van de laptop op onze 'zolder'. Hier presteert de router van AiMesh zelfs beter dan dezelfde laptop via een derde node van het op gebruiksgemak gerichte systeem. De prestaties van Lyra zijn weliswaar minder, maar komen alleen als je laptop 3 vanaf onze zolder op de eerste node aansluit onder de 25 Mbit/s terecht. Dat is wat ons betreft het minimum om van een bruikbare verbinding te spreken. Dat is namelijk toereikend om Netflix in Ultra HD te kunnen kijken. 

Conclusie

Met AiMesh biedt ASUS een heel erg interessant alternatief op basis van standaard routers voor mesh-systemen zoals het eigen Lyra. We hebben de speciale AiMesh-firmware getest met twee ASUS RT-AC86U-routers. De resultaten zien er zeer veelbelovend uit: de prestaties zijn stukken beter dan die van het echte mesh-systeem. AiMesh is onder de meeste omstandigheden aanmerkelijk sneller.

Betekent dit, dat je sowieso voor AiMesh moet kiezen? Als de hoogste prestaties voor jou heel belangrijk zijn, dan zouden we je adviseren twee RT-AC86U’s in je winkelmandje te laden en gebruik te maken van AiMesh. Ben je op zoek naar meer gebruiksvriendelijkheid, dan is Lyra wat ons betreft een betere keuze. Al zijn de resultaten van Lyra minder goed dan van AiMesh, het biedt onder de meeste omstandigheden in elk geval de 25 Mbit/s die vereist is om bijvoorbeeld 4K Netflix te streamen.

AiMesh maakt de bestaande routers van ASUS een gevaarlijke concurrent van échte mesh-systemen.

Met AiMesh haal je de mesh-voordelen in huis, zonder je bestaande router te hoeven vervangen.

AiMesh is een interessante innovatie en wat ons betreft een aantrekkelijk alternatief voor mesh-systemen zoals Lyra van ASUS zelf. Een set van drie Lyra-nodes kost gemiddeld 428 euro en voor twee RT-AC86U’s ben je 448 euro kwijt. Wij zouden de twee tientjes prijsverschil voor de betere prestaties over hebben.  We zijn benieuwd hoe de prestaties gaan zijn met deze firmware op  de snellere Raptor GT-AC5300 router. Wat voor ons ook een groot voordeel is, is dat bezitters van een router deze kunnen behouden, voorzien van een nieuwe firmware en combineren met eenzelfde model met dezelfde firmware, en zo de mesh-voordelen in huis halen voor een lager bedrag dan vervanging van de bestaande hardware zou vergen. Een Hardware.Info Innovation Award is dan ook op zijn plaats voor AiMesh.

 
ASUS AiMesh