Cooler Master MasterKeys MK750 review: Mechanisch, maar ook meesterlijk?

Behuizing en uitstraling

De behuizing van de MK750 doet herinneren aan Corsairs populaire K70 en K95-toetsenborden. Een omhulsel rondom de toetsen is weggelaten, zodat de toetsen als het ware boven de baseplate 'zweven'. Dat ziet er fraai uit, maar de MK750 is mede daardoor wel een behoorlijk hoog toetsenbord. De bovenkant van de toetsen steekt ook verder uit dan bij de genoemde modellen van Corsair die eveneens zijn voorzien van een 'floating keycaps'-design. Vanuit het oogpunt van de ergonomie is dat een minpuntje.

Cooler Master heeft genoeg keuzes gemaakt in het design om de MK750 een eigen uitstraling te geven. Het toetsenbord oogt mooi strak door het ontbreken van logo's en andere franje op de bovenkant. Daar was sowieso al weinig ruimte voor geweest, want Cooler Master heeft de ruimte aan de zijkanten bewust zeer beperkt gehouden.

Zie je bij de baseplate van de K70 duidelijk dat hij van aluminium is gemaakt, de baseplate van de MK750 lijkt bij de eerste beschouwing van plastic. Dat komt doordat het donkergrijze aluminium een geanodiseerde afwerking heeft, in tegenstelling tot de geborstelde finish bij de toetsenborden van Corsair. Voordeel van het matte metaal op de MK750 is dat je vette vingerafdrukken nauwelijks terugziet. Het toetsenbord maakt bovendien een stevige indruk, al valt ten opzichte van de genoemde Corsair-modellen op dat de behuizing in het midden net wat makkelijker doorbuigt. Met een gewicht van iets meer dan één kilo is het toetsenbord voor een mechanisch model niet al te zwaar, wat handig is als je hem vaak wil meenemen.

Het voornaamste ontwerpaccent van de MK750 zien we terug aan de voorzijde. Daar zit een laag zwart glimmend plastic, waaronder Cooler Master een ledstrip heeft verstopt met achttien onafhankelijk aanstuurbare lampjes. Net als de toetsen kun je die in alle kleuren van de regenboog laten oplichten. Ook de schuin aflopende zijkanten zijn elk voorzien van een streep van vier gekleurde led's. Onvermijdelijk verloopt de overgang tussen de baseplate en het plastic aan de voorkant niet helemaal vloeiend; we kunnen ons voorstellen dat zich in de naad naar verloop van tijd wat vuil zal ophopen.

Over het plastic aan de voorzijde kun je de meegeleverde palmsteun plaatsen, waarmee je de ledstrip helaas geheel aan het oog onttrekt. De palmsteun heeft lekker royale afmetingen en is afgewerkt met prettig zacht aanvoelend nepleer. Door de magnetische bevestiging blijft de steun goed aan het toetsenbord vastzitten, terwijl de zes rubberen voetjes aan de onderkant eveneens voorkomen dat de palmsteun gaat schuiven.

Tikken op paarse toetsen

Het font op de toetsen van de MK750 is wat minder hoekig dan bij veel andere gaming-toetsenborden. Omdat de ledjes onder de toetsen aan de bovenkant van de switches zitten, is het opschrift van de primaire en secundaire functies op sommige toetsen omgewisseld, iets wat we wel vaker zien op Cherry MX-toetsenborden met rgb-verlichting. De '2' staat dus boven, het apenstaartje onder.

De MK750 mag het topmodel in de toetsenborden line-up van Cooler Master zijn, de standaard toetsen zijn nog steeds gemaakt van ABS-plastic, in plaats van een duurzamer materiaal als PBT. Dat is overigens niet anders dan bij veel concurrenten, waaronder de genoemde Corsair K95 en K70 en de mechanische toetsenborden van Logitech. Er zijn maar enkele toetsenborden die standaard volledig van PBT-keycaps zijn voorzien.

We kunnen waarderen dat Cooler Master met de MK750 wel een setje extra duurzame 'double-shot' keycaps van dikker PBT-plastic meelevert voor de meest gebruikte toetsen: 'wasd', de pijltjestoetsen en de 'escape'-toets. Van de kleur moet je houden: de felpaarse keycaps zullen in elk geval niet samengaan met iedere denkbare kleur verlichting. Bij het typen is het verschil tussen de twee soorten toetsen in andere opzichten klein. De PBT-keycaps hebben een wat ruwer oppervlak dan de standaardtoetsen.

Voor wie geen fan is van paars, of het toetsenbord helemaal wil uitrusten met andere toetsen, is het prettig om te weten dat de MK750 een standaard Cherry-layout heeft. Daardoor zullen veel sets van custom-keycaps die je online kunt kopen gewoon passen.

Functionaliteit en software

Zijn mechanische toetsenborden in dit segment vaak rijkelijk voorzien van extra's als mediaknoppen, macrotoetsen of een volumewiel, Cooler Master heeft de MK750 zoals gezegd juist zo klein mogelijk gemaakt. Dat laat weinig ruimte voor extra functionaliteit. Ten opzichte van de eerdere Masterkeys Pro L RGB, die beschikte over vier profieltoetsen boven het numpad, heeft Cooler Master daar nu vier mediatoetsen geplaatst. Dat is wat beperkt: je kunt het volume bijvoorbeeld alleen dempen, voor harder of zachter moet je al uitwijken naar een toetscombinatie met de 'Fn'-toets. Ook de combinatie van de erg platte knopjes achter de hoge toetsen van het numpad werkt in praktijk niet zo handig.

Een andere extra die we vaker zien op mechanische toetsenborden rond dit prijspunt is een pass-through usb-poort of een complete usb-hub die in het toetsenbord is geïntegreerd. Ook dat handigheidje moet de MK750 missen. De enige aansluiting op het toetsenbord, verstopt in een uitsparing onder het middendeel, is de usb type c-connector om hem aan te sluiten. Dat klinkt lekker modern, maar in de praktijk heb je er vooralsnog weinig aan: de meegeleverde kabel heeft aan het andere uiteinde gewoon een type a-connector. De 1,8 meter lange kabel is niet al te dik en heeft een mooie, stoffen afwerking, waardoor hij goed blijft zitten in één van de drie uitsparingen die als kabelgootjes dienen. Voor wie de hoek van het toetsenbord wil aanpassen, zitten er twee uitklapbare pootjes aan de achterkant, voorzien van een rubberen afwerking.

Ingebouwde hardware bewaart instellingen

Aan de buitenkant biedt de MK750 dus een ietwat sobere uitstraling, maar van binnen is het invoerapparaat wel degelijk uitgebreider uitgerust dan sommige concurrenten. Cooler Master heeft net zoals bij een aantal eerdere toetsenborden een ARM Cortex M3-soc ingebouwd. Die zorgt dat je op de MK750 ook zonder extra software allerlei functies kunt bedienen, zoals het uitkiezen van een verlichtingsprofiel en het maken van macro's, iets wat de fabrikant het 'on the fly-system' noemt.

Wellicht belangrijker nog is de aanwezigheid van 512 KB ingebouwd geheugen. Daardoor kun je je gemaakte instellingen opslaan op het toetsenbord. Dat is in vergelijking met de concurrentie echt een pluspunt: ook achter een andere pc zijn je persoonlijke macro's en verlichtingsprofielen beschikbaar, zonder dat je drivers hoeft te installeren of instellingen moet importeren.

Het 'on the fly-system' kan eveneens handig zijn voor een snelle wijziging of het overschakelen van profiel naar profiel, maar voor grotere wijzigingen wordt het systeem al snel complex door de vele toetscombinaties die je moet onthouden. Door bepaalde toetsen te laten oplichten of knipperen, geeft het toetsenbord in ieder geval wat feedback terwijl je bezig bent. Hieronder zie je een afbeelding uit de handleiding die een indruk geeft van de mogelijkheden.

Hoewel we het toetsenbord niet hebben geopend, is niet moeilijk om te raden waar de extra hardware in de MK750 zich bevindt: bij de navigatietoetsen warmt de behuizing ietwat op nadat het toetsenbord een poosje is aangesloten. Dat hebben we ook kunnen vastleggen met onze warmtebeeldcamera. Na de MK750 een uurtje te hebben gebruikt, ontstaat zoals je ziet een opvallende hotspot. Vervelend warm wordt het toetsenbord absoluut niet: raak je alleen de toetsen aan, dan is er al vrijwel niks meer van te merken.

Cooler Master Portal-software

Het aanpassen van de instellingen op het toetsenbord zelf is misschien geen sinecure, gelukkig kun je alle functionaliteit ook bereiken via de Cooler Master Portal-software. Het programma kan worden gebruikt in combinatie met Windows-versies vanaf XP; Mac en Linux-gebruikers vallen dus buiten de boot. De software biedt tevens de mogelijkheid om andere recente randapparatuur van Cooler Master in te stellen.

We bespraken Portal al eens eerder bij onze massatest van 22 mechanische toetsenborden. Destijds waren we niet onverdeeld enthousiast: het programma bood toen nog alleen de mogelijkheid om de verlichting te configureren. Sindsdien heeft Cooler Master een nieuwe versie van de Portal-software uitgebracht, waardoor het nu ook mogelijk is om macro's in te stellen en aan knoppen op het toetsenbord een andere functie toe te wijzen. Dat alles werkt relatief eenvoudig.

Helaas heeft Cooler Master een aantal verbeterpuntjes van de vorige versie nog steeds niet aangepakt. Nog altijd schaalt de software niet goed, waarbij de bedieningsinterface onhandig groot uitvalt. Snel is het programma ook niet. Het duurt een paar seconden voordat het programma is geladen, waarbij ook in gebruik merkbare vertragingen optreden. Ben je klaar, dan moet je de gemaakte wijzigingen even naar het toetsenbord uploaden om ze te bewaren, iets waar de software je gelukkig aan herinnert bij het afsluiten.

Er zijn aardig wat voorgeprogrammeerde lichteffecten aanwezig. Je kunt ook zelf aan de slag met custom lichteffecten, al zijn de mogelijkheden van de software wat minder uitgebreid dan bij bijvoorbeeld Corsair. De verlichting zelf ziet er op zich goed uit, al wordt beschrifting aan de onderkant van de toets zoals gebruikelijk bij Cherry MX-toetsenborden stukken minder fel verlicht dan die aan de bovenkant. Cooler Master lost het gebrek aan losse statusled's voor Num Lock, Caps Lock en Scroll Lock op door de lampjes achter de bijbehorende toetsen uit te zetten wanneer die functies niet zijn ingeschakeld.

Praktijk: type-ervaring

De Cooler Master MK750 is voorzien van de Cherry MX-switches die we al jaren terugzien op mechanische toetsenborden. Grotere toetsen zijn daarbij voorzien van de standaard Cherry-stabilisers. Je kunt kiezen uit drie soorten switches: rode, bruine en blauwe exemplaren, die elk een andere type-ervaring bieden. Daarmee biedt de fabrikant de keus uit de meest voorkomende schakelaars.

Ons testmodel is voorzien van Cherry MX Blue switches, en dat is ook de enige versie die vooralsnog te koop is. Binnenkort komen de varianten met andere switches op de markt. We bespreken niet zo vaak toetsenborden met MX Blue-schakelaars - veel gaming toetsenborden die gebruikmaken van Cherry MX-switches, worden standaard met de rode variant geleverd. Dat levert een lineaire, lichte aanslag op.

De MX Blue-switches hebben een wat zwaardere aanslag dan de rode exemplaren, met rondom het actuatiepunt een voelbare verhoging in weerstand. Kort voordat een aanslag wordt geregistreerd, hoor je bovendien een klikje. Mechanische toetsenborden maken sowieso wat meer lawaai dan 'normale' rubber-dome toetsenborden, maar de blauwe switches spannen door het extra klikje qua geluidsniveau wel de kroon.

We hebben de aanslag van het toetsenbord zoals gebruikelijk even doorgemeten en daarbij vergeleken met andere high-end toetsenborden die we hebben getest. Je herkent de MK750 aan het rode balkje; de andere toetsenborden met MX Blue-switches die ons testlab hebben bereikt aan een groen balkje.

Zoals verwacht is de aanslag van de MK750 met blauwe switches wat steviger dan die van veel andere toetsenborden in de grafiek. In vergelijking met de twee andere toetsenborden met MX Blue-schakelaars is de zwaarte gemiddeld.

Specificaties en foto's

Algemeen
Merk	Cooler Master
Productnaam	MasterKeys MK750 Cherry MX Blue
Productcode	MK-750-GKCL1-US
Details	Productinfo
Algemeen
Desktopset
Draadloos
Type draadloze verbinding
Aansluiting USB
Aansluiting PS2
Kleur	Zwart
Maten en gewicht
Afmetingen (breedte)	43.8 cm
Afmetingen (diepte)	19 cm
Afmetingen (hoogte)	3.8 cm
Afmetingen (hoogte pootjes uitgeklapt)	5.4 cm
Lengte snoer	176 cm
Gewicht	1060 gram
Toetsen en toetstechniek
Mechanisch toetsenbord
Toetstechniek	Cherry MX blue
Breedte van toetsen	12.4 mm
Afstand tussen toetsen	6.8 mm
Type stabilisatoren	Cherry
Materiaal keycaps	ABS
Opdruk keycaps	Laser engraving
Lay-out
Indeling	Qwerty US / ANSI
Formaat	Full size
Aantal toetsen	108
Functie toetsen	12
F-lock voor Windows- / alternatieve functies
Cijfertoetsen	10
Aparte mediatoetsen
Gedeelde mediatoetsen
Applicatie toetsen
Aparte macrotoetsen	0
Gedeelde macrotoetsen
Aparte profieltoetsen	4
Features
Verlichting toetsen
Verlichting apparaat
Verlichting instelbaar
Kleur verlichting	RGB
RGB-verlichting
Profieleditor
Profieleditor (knoppen)
Profieleditor (aantal profielen)	4
Toetsinvoer buffer
Eigen geheugen
Macro ondersteuning
USB-poorten	0
Interne geluidskaart
Audio lijnuitgang
Audio microfooningang
Meegeleverd
Extra software
Verlengkabels
Muismat
Draagtas/hoes
Extra gaming keycaps
Polssteun	Afneembaar
Testresultaten (testopstelling 2018)
Gemiddelde kracht vereist tijdens actuatie	51 cN
Stdev kracht vereist tijdens actuatie	3.03 cN
Hoogste kracht vereist tijdens actuatie	57 cN
Laagste kracht vereist tijdens actuatie	42 cN
Gemiddelde kracht vereist voor actuatie	67 cN
Stdev kracht vereist voor actuatie	3.29 cN
Hoogste kracht vereist voor acuatie	73 cN
Laagste kracht vereist voor actuatie	58 cN
Gemiddelde actuatie afstand	1.9 mm
Stdev actuatie afstand	0.07 mm
Hoogste actuatie afstand	2 mm
Laagste actuatie afstand	1.7 mm
Gemiddelde totale afstand	3.7 mm
Gemiddelde kracht vereist tijdens actuatie relatief aan spec	2.63% %
Stdev kracht	6.07% %
Gemiddelde hoogste kracht relatief aan actuatie specificatie	33.20% %
Gemiddelde actuatie afstand relatief aan specificatie (2	-7.20% %
Stdev Actuatie afstand	3.74% %
Tab - Kracht vereist voor actuatie	70 cN
Tab - Kracht vereist tijdens actuatie	51 cN
Tab - Actuatie afstand	2 mm
Tab - Totale afstand	3.8 mm
CapsLock - Kracht vereist voor actuatie	71 cN
CapsLock - Kracht vereist tijdens actuatie	55 cN
CapsLock - Actuatie afstand	2.1 mm
CapsLock - Totale afstand	3.8 mm
Linker Shift - Kracht vereist voor actuatie	67 cN
Linker Shift - Kracht vereist tijdens actuatie	53 cN
Linker Shift - Actuatie afstand	1.8 mm
Linker Shift - Totale afstand	3.7 mm
Linker Ctrl - Kracht vereist voor actuatie	68 cN
Linker Ctrl - Kracht vereist tijdens actuatie	54 cN
Linker Ctrl - Actuatie afstand	1.9 mm
Linker Ctrl - Totale afstand	3.7 mm
Linker Win - Kracht vereist voor actuatie	63 cN
Linker Win - Kracht vereist tijdens actuatie	49 cN
Linker Win - Actuatie afstand	1.8 mm
Linker Win - Totale afstand	3.8 mm
Linker Alt - Kracht vereist voor actuatie	74 cN
Linker Alt - Kracht vereist tijdens actuatie	59 cN
Linker Alt - Actuatie afstand	1.9 mm
Linker Alt - Totale afstand	3.7 mm
Spatiebalk - Kracht vereist voor actuatie	64 cN
Spatiebalk - Kracht vereist tijdens actuatie	49 cN
Spatiebalk - Actuatie afstand	1.8 mm
Spatiebalk - Totale afstand	3.6 mm
Rechter Alt - Kracht vereist voor actuatie	70 cN
Rechter Alt - Kracht vereist tijdens actuatie	51 cN
Rechter Alt - Actuatie afstand	1.9 mm
Rechter Alt - Totale afstand	3.7 mm
Rechter Win - Kracht vereist voor actuatie	6 cN
Rechter Win - Kracht vereist tijdens actuatie	6 cN
Rechter Win - Actuatie afstand	0 mm
Rechter Win - Totale afstand	3.7 mm
Menu - Kracht vereist voor actuatie	71 cN
Menu - Kracht vereist tijdens actuatie	54 cN
Menu - Actuatie afstand	1.8 mm
Menu - Totale afstand	3.7 mm
Rechter Ctrl - Kracht vereist voor actuatie	74 cN
Rechter Ctrl - Kracht vereist tijdens actuatie	60 cN
Rechter Ctrl - Actuatie afstand	1.9 mm
Rechter Ctrl - Totale afstand	3.7 mm
Rechter Shift - Kracht vereist voor actuatie	62 cN
Rechter Shift - Kracht vereist tijdens actuatie	46 cN
Rechter Shift - Actuatie afstand	1.8 mm
Rechter Shift - Totale afstand	3.8 mm
Enter - Kracht vereist voor actuatie	65 cN
Enter - Kracht vereist tijdens actuatie	50 cN
Enter - Actuatie afstand	2 mm
Enter - Totale afstand	3.8 mm
Backspace - Kracht vereist voor actuatie	70 cN
Backspace - Kracht vereist tijdens actuatie	55 cN
Backspace - Actuatie afstand	1.9 mm
Backspace - Totale afstand	3.8 mm
Testresultaten (oude testopstelling)
Kracht vereist voor toetsaanslag	47 gram
Kracht vereist toetsaanslag spatiebalk	37 gram
Kracht toetsaanslag minimaal lettertoetsen	46 gram
Kracht toetsaanslag maximaal lettertoetsen	49 gram
Kracht toetsaanslag linker-Shift	37 gram
Kracht toetsaanslag rechter-Shift	37 gram

Foto's

Conclusie

De Cooler Master Masterkeys MK750 is een ideaal model voor wie een 'fullsize' mechanisch gaming toetsenbord zoekt, dus met numpad, maar dat toch vaak wil meenemen. De behuizing is aan alle kanten lekker compact, terwijl het gewicht met ruim één kilo ook meevalt. Handig bij transport is ook de afneembare kabel - die zien we lang niet bij alle concurrenten terug. Ook een mooie extra is de mogelijkheid profielen op het toetsenbord op te slaan en zelfs te bewerken. Zo houd je je favoriete setup altijd bij de hand, zonder gedoe met drivers.

Het toetsenbord zelf maakt zoals we kennen van Cooler Master een wat kale indruk, op de meegeleverde palmsteun na, want die is juist wat luxer dan bij de concurrentie. Voor degenen die houden van een strak design is het gebrek aan fratsen prettig. Niettemin hadden we wat meer mediatoetsen of een volumewiel wel kunnen waarderen - de vier knopjes die nu achter het numpad zijn weggestopt, zijn vrij beperkt. Ook de handige usb-doorluspoort die we op sommige andere toetsenborden terugzien ontbreekt.

De meegeleverde software mag ten opzichte van de eerdere versie fors zijn verbeterd, de snelheid valt een beetje tegen en ook de qua functionaliteit is het niet het meest uitgebreide pakket. Kun je bij de concurrentie vaak een heel ecosysteem aan producten beheren, bij Cooler Master blijft het vooralsnog bij toetsenborden en muizen.

Hoewel de MK750 het nieuwe topmodel gaming toetsenbord is van Cooler Master, is de prijs wat lager dan die van de meest luxe mechanische toetsenborden van andere merken, zoals Corsair en Razer. Voor de huidige prijs van 149 euro bestaat de directe concurrentie vooral uit de Corsair K70 RGB Lux en de Logitech G810. Of je de MK750 prefereert, komt vooral aan op een persoonlijke afweging. Vind je een compact en strak design met de handige mogelijkheid profielen op te slaan belangrijker dan extra knoppen en betere software, dan is de MK750 zeker een interessante keuze. We belonen het toetsenbord derhalve met een Excellent Choice Award.

Cooler Master Masterkeys MK750