Samsung 970 Evo & 970 Pro SSD review

Nieuwe controller, nieuw geheugen

Samsung belooft dat de 970 Evo en 970 Pro zowel een stuk sneller als duurzamer zijn dan hun voorlopers. Dat is het resultaat van twee substantiële verbeteringen in de nieuwe serie ssd's. Beide modellen maken gebruik van Samsungs nieuwste generatie 3d-nand, dat bestaat uit 64 opeengestapelde lagen met geheugencellen. Bij de 960 Evo en Pro was dat nog 48 lagen. Het nieuwe geheugen maakt een hogere dichtheid mogelijk en daardoor komt er dit keer ook een 2TB-versie van de 970 Evo.

Het verschil tussen de Evo- en Pro-lijnen blijft dat het flashgeheugen bij de 970 Evo wordt aangestuurd als tlc (drie bits per cel), terwijl er bij de 970 Pro maar twee bits per cel worden opgeslagen (mlc). In theorie is de 970 Pro daardoor sneller en gaat hij langer mee, al heeft Samsung diverse trucs toegepast om ook de 970 Evo op snelheid te krijgen.

Er is voor het eerst een 2TB-uitvoering van de Samsung 970 Evo.

Hogere kloksnelheid, nikkelcoating

De andere verbetering is een nieuwe revisie van Samsungs zelfontwikkelde ssd-controller. De Polaris controller van de 960 Evo en Pro wordt opgevolgd door de Phoenix controller. Het aantal Arm-cores is met vijf gelijk gebleven, waarvan er één volledig is gereserveerd voor de communicatie met je systeem via de pcie-interface. Wel is de controller hoger geklokt, wat volgens Samsung tot fors hogere doorvoersnelheden moet leiden. Een opvallende verbetering is dat de controller wordt bedekt door een nikkelcoating, die moet helpen om de warmte sneller kwijt te raken. Lagere prestaties door thermal throttling moeten daardoor minder snel te merken zijn voor de doorsnee gebruiker - bij een sequentiële schrijfactie zou er 26% meer data kunnen worden verwerkt, voordat de temperatuurbeveiliging wordt getriggerd.

TurboWrite

Bij de 970 Evo wordt een deel van het tlc-geheugen aangestuurd als slc en gebruikt als buffer. Doordat er in deze buffer slechts één bit per cel wordt opgeslagen, kan er veel sneller naartoe worden geschreven. Deze TurboWrite-buffer, zoals Samsung hem noemt, is net als bij de 960 Evo en de recent geïntroduceerde 860 Evo 'intelligent'. Neem bijvoorbeeld het 500GB-model. Standaard is 4 GB gereserveerd voor TurboWrite, maar zolang er genoeg vrije ruimte is kan die worden uitgebreid met nog eens 18 GB extra tot in totaal 22 GB. Bij het 2TB-model kan de totale buffer daardoor zelfs oplopen tot 78 GB. Zie de volgende pagina voor een complete tabel van deze buffergroottes.

Net als bij zijn voorgaande nvme-ssd's levert Samsung een eigen driver mee. Die is niet vereist om de 970 Evo en Pro te kunnen gebruiken, maar biedt wel betere prestaties dan de driver die Microsoft standaard meelevert met Windows 10. De rest van het beschikbare softwarepakket bestaat uit de Magician-tool voor het opschonen en updaten van je ssd en het Data Migration-programma voor het klonen van een oude naar een nieuwe harddisk of ssd.