Google Home Mini / Max review: Googles slimme speakers eindelijk naar Nederland

Inleiding

De kogel is door de kerk: vanaf vandaag zijn ze te pre-orderen en op 24 oktober begint Google in Nederland met de verkoop van haar Google Home en Google Home Mini slimme speakers. Uiterlijk op die dag moeten de speakers ook Nederlands spreken en vooral: verstaan. Nu al zijn er de nodige Nederlandse en Belgische webshops die de apparaten via grijze import verkopen en ook zo’n buitenlandse Google Home kun je binnenkort instellen op de Nederlandse taal. Nieuwsgierig naar de mogelijkheden en het verschil tussen de apparaten? Wij legden alvast ons oor te luister bij de originele Google Home, de Google Home Mini én de nieuwste en grootste telg uit de familie, de Google Home Max.

De hele familie: Google Home, Google Home Mini en Google Home Max

Wie op dit moment in Nederland met een Google Home aan de slag wil, zal Engels moeten praten met het apparaat. Gelukkig is dat voor de meeste Nederlanders geen enkel probleem en is het ondanks de andere taal wél mogelijk om lokale antwoorden te krijgen. Staan er files op weg naar Amsterdam? Gaat het vandaag regenen in Amsterdam? Tot hoe laat is de dichtstbijzijnde Jumbo supermarkt open? Je zal het in het Engels moeten vragen, maar je krijgt de juiste antwoorden. Maar goed, dat is dus nog een kwestie van dagen, want Google gaat eindelijk de Nederlandse taal ondersteunen in deze producten.

Wat kun je met een Google Home?

Qua functionaliteit verschillende drie Google Home varianten in principe niets. In alle drie de gevallen hebben we van doen moet een slimme speaker, die je via stemcommando's kunt bedienen. De mogelijkheden zijn vrijwel eindeloos; uw redacteur van dienst heeft inmiddels ruim een half jaar meerdere Google Homes in huis en nog steeds komt hij geregeld nieuwe trucjes tegen.

Het begint telkens met "Hey Google!" en "Ok, Google!" en daarna wat je van het apparaat gedaan wil krijgen. Hieronder een aantal zaken waar een Google Home handig voor is;

Muziek afspelen

Eerst en vooral zijn de Google Homes natuurlijk speakers en daarmee geschikt voor het afspelen van muziek. Je kunt ermee verbinden via bluetooth en vanuit apps die het ondersteunen kun je muziek ook Chromecasten. Veel handiger is het echter om muziek op te zetten via stemcommando's.

Hey Google, play some music laat Google Home zelf de muziek kiezen, op basis van jouw voorkeuren.

De speakers zijn compatible met zowel Googles eigen Play Music muziekdienst als met Spotify. Heb je bij één van beide een abonnement, dan kun je eenvoudig alle denkbare muziek opzetten. Daarnaast zijn er koppelingen met onder meer TuneIn voor het afspelen van online radiostations. Dit alles maakt dat je bijvoorbeeld kunt vragen; "Hey Google, play Q-Music", "Hey Google, play some music by Armin van Buuren" , "Hey Google, play my afternoon playlist"  of gewoon "Hey Google, play some music", waarbij het apparaat zélf een keuze maakt op basis van je voorkeuren. Sterker nog; het is zelfs mogelijk om commando's als "Hey Google, play the song that goes like 'With the lights out it's less dangerous'" te geven, waarna de Google Home netjes Nirvana gaat spelen. Ben je liefhebber van Nederlandstalige muziek, dan is het zolang de Google Home nog geen Nederlands spreekt wel even behelpen: prettige wedstrijd om in het Engels muziek van Jantje Smit, André Hazes of Marco Borsato te bestellen... Maar goed, dat moet dus eind deze maand verleden tijd zijn!

Via de Google Home app kun je meerdere Google Homes in huis combineren tot een zogenaamde home group en dan wordt muziek synchroon op meerdere Google Homes afgespeeld. "Hey Google, play some popular music om first floor" en je hebt muziek op de hele verdieping.

Timers, reminders en alarmen

De kookwekker mag bij het grofvuil.

Het is in huize Crijns misschien één van de meest gebruikte functies. "Hey Google, set a pasta alarm for 10 minutes" en tien minuten later geeft de Home het aan als de pan met fussilli van het vuur mag. De kookwekker mag bij het grofvuil en juist tijdens het koken, wanneer je druk in de weer bent met pannen, lepels en ander gerei, is het handig wanneer je zo'n commando met je stem kunt geven. Met een Google Home in je slaapkamer kun je ook prima "Hey Google, set my alarm at six" of "Hey Google, wake me up at seven with Radio 1" zeggen. Maar ook andere reminders zijn makkelijk in te stellen: "Hey Google, remind met at three to call my colleague". De reminder krijg je dan ook netjes op je telefoon.

Huis automatisering

Google Home werkt perfect samen met IFTTT

Google Home integreert inmiddels naadloos met 100+ verschillende domoticasystemen, variërend van Philips Hue tot Luxaflex Powerview. "Hey Google, dim living room lights to 20 percent", "Hey Google, open all shades", het zijn slechts voorbeelden van hoe je eenvoudig spullen in je huis kunt bedienen terwijl je met andere dingen bezig bent. Is er geen directe ondersteuning voor jouw slimme apparaten? Google Home werkt perfect samen met IFTTT (If This Than That), waarmee je simpel eigen commando's kunt maken en koppelen aan de uiteenlopende diensten die geschikt zijn voor IFTTT.

In de Google Home app kun je verder routines maken, waarmee je meerdere acties tegelijker kunt uitvoeren. "Hey Google, movie time" kun je bijvoorbeeld als commando instellen voor het het sluiten van je gordijnen en het tegelijkertijd dimmen van de verlichting in de woonkamer. Je kunt ook specifieke routines voor 's ochtends en 's avonds instellen. Zo kan "Hey Google, good morning!" resulteren in Google die je vertelt wat je agenda afspraken die dag zijn, hoe het staat met files naar je werk, maar tegelijkertijd ook de gordijnen open doen.

Google Home is compatible met 100+ verschillende Domotica systemen

Feitjes en weetjes

Al vraag je hetzelfde 25 keer, Google blijft enthousiast antwoord geven.

Dat brengt ons op feitjes en weetjes. "Hey Google, do I need an umbrella today?", "Hey Google, how's my commute?", "Hey Google, what are the opening hours for Jumbo supermarket?", "Hey Google, what's on my agenda today?", je kunt het zo gek niet bedenken of Google geeft het kloppende antwoord. Goed om te weten: ben je met meerdere mensen in huis, dan kun je Google Home specifieke stemmen laten herkennen, zodat een vraag naar de drukte op de weg naar je werk daadwerkelijk het voor jou correcte antwoord geeft. Al deze dingen kun je natuurlijk prima op je smartphone opzoeken, maar juist dat je middels een slimme speaker dergelijke vragen kunt stellen terwijl je ergens anders mee bezig bent, maakt het zo handig. De Google Home is wat dat betreft als vrijwel onuitputtelijke kennisbron te gebruiken. Je kunt hem inzetten als rekenmachine ("Hey Google, what's 25 times 43?"), voor het opzoeken van al weetjes ("Hey Google, what was the most popular movie of 2017?") of bijvoorbeeld voor vertalingen ("Hey Google, what's fridge in German?"). Al vraag je hetzelfde 25 keer, Google blijft met evenveel enthousiasme antwoord geven.

Google, flip a coin

Mocht je een moment van verveling hebben, dan kun je Google Home ook nog altijd vragen om een mop te vertellen, een liedje voor je te zingen, of juist om een spelletje te doen. Heb je een dilemma waar tussen je niet kunt beslissen? "Hey Google, flip a coin" geeft de uitkomst.

Onze ervaring

De opsomming hierboven is uiteindelijk maar een (kleine) gedeelte van de functionaliteit van Googles slimme speakers en proefondervindelijk vind je steeds meer mogelijkheden. Onze ervaring – uw redacteur van dienst heeft zes Google Homes in huis en is niet de enige Hardware.Info redacteur met slimme speakers – is dat zelfs nu de apparaten nog enkel Engels spreken de ervaring al zeer goed te noemen is en het via je stem bedienen van onderdelen van je huis als snel de normaalste zaak van de wereld wordt én in de praktijk erg gebruiksvriendelijk is. Muziek opzetten met een spraakcommando’s in plaats van in een app, een kookwekker zetten dankzij een spraakcommando terwijl je je handen vol hebt of de gordijnen openen zonder dat je ook maar aan één touwtje handmatig hoef te trekken: het zijn stuk voor stuk oplossingen voor first world problems, maar bieden een vorm van gebruiksgemak waardoor wij de voorspelling wel aandurven dat de opmars van de slimme speaker nog veel verder zal gaan.

Wie dus aan de slag wil met de Google Assistent in huis heeft bij Google de keuze uit drie modellen met uiteenlopende prijskaartjes. Op de volgende pagina zetten we de verschillen op een rij.