Samsung 970 Evo Plus SSD review: de aanval is de beste verdediging!

Techniek: 96-laags 3D-NAND & verbeterde controller

Op technisch vlak zijn er in de Samsung 970 Evo Plus twee belangrijke verbeteringen te vinden. Allereerst is dit de eerste consumenten-ssd die gebruikmaakt van Samsungs vijfde generatie V-NAND, oftewel 3d-nand met 96 lagen. Toshiba leverde in augustus al een ssd af in ons testlab met zijn eigen 96-laags nand, maar die is nog altijd niet te koop.

5de generatie 3D V-NAND

Zoals bij elke nieuwe generatie 3d-nand zijn er dit keer weer meer lagen op elkaar gestapeld: 96 in plaats van de tot nu toe gebruikelijke 64. Zonder verdere aanpassingen kan er dus al 50% meer data worden opgeslagen op dezelfde oppervlakte, wat uiteraard gunstig is voor de kostprijs. De verdere evolutie van 3d-nand is dan ook een belangrijke drijfveer van de dalende ssd-prijzen waar we al enige tijd van mogen genieten.

Er is echter nog meer gebeurd dan alleen maar het toevoegen van meer lagen. Zo stapt Samsung over naar de toggle-ddr 4.0 interface voor zijn nand, met maximale doorvoersnelheden van 1400 MB/s in plaats van 800 MB/s. Intrinsiek wordt het geheugen hiermee dus een stuk sneller. Desondanks moet het stroomverbruik gelijk zijn gebleven, doordat het flashgeheugen nu op een lagere spanning van 1,2 volt draait - voorheen was dat 1,8 volt. De geheugencellen zouden bovendien minder last moeten hebben van crosstalk, ondanks dat de hoogte van elke laag met 20% is teruggebracht.

In eerste instantie komt de Samsung 970 Evo Plus beschikbaar in uitvoeringen van 250 GB, 500 GB en 1 TB, uiteraard in de m.2-formfactor met vier pci-e 3.0-lanes en het nvme-protocol. Al die varianten maken gebruik van de nieuwe flashchips in een capaciteit van 256 gigabit (32 GB). In april volgt een 2TB-model op basis van de tegen die tijd beschikbaar komende 512Gb-chips.

Verbeterde Phoenix-controller

Dankzij het nieuwe 3d-nand is het geheugen intrinsiek een stuk sneller geworden, maar Samsung heeft ook diverse tweaks doorgevoerd in de firmware van de zelfontwikkelde controller. Wat men precies heeft veranderd zegt het bedrijf niet, maar de combinatie van deze verbeterde firmware en het nieuwe nand moet tot forse prestatiewinsten leiden. Hieronder hebben we de opgegeven snelheden van de 1TB-versies van de oude 970 Evo en de nieuwe 970 Evo Plus naast elkaar gezet.

TurboWrite SLC-cache

Zoals al enige generaties gebruikelijk is, heeft de 970 Evo Plus weer een variabele slc-buffer, die Samsung TurboWrite noemt. In deze cache, die afhankelijk van het model minimaal 4 of 6 GB groot is en wanneer mogelijk tot zelfs 42 GB inneemt, wordt slechts één bit per cel opgeslagen om een veel hogere schrijfsnelheid te kunnen bieden. Als de schrijfactie is voltooid, wordt de in de slc-cache geschreven data op de achtergrond verplaatst naar het reguliere tlc-deel van het geheugen. Aangezien er een factor 3 in capaciteitsverschil tussen slc en tlc zit, heb je op het 1TB-model minstens 126 GB vrije schijfruimte nodig om de volledige buffer van 42 GB te kunnen benutten. In de tabel hieronder zie je per capaciteit hoe dat precies zit.

Duurzaamheid en garantie

De opgegeven duurzaamheid is onveranderd ten opzichte van de 970 Evo: 150 TB voor het 250GB-model, 300 TB voor de 500GB-uitvoering en 600 TB voor de 1TB-versie. Dat komt telkens overeen met 600 p/e-cycles, al zal de levensduur van de ssd's in de praktijk ongetwijfeld stukken hoger liggen. Samsung geeft vijf jaar garantie op de 970 Evo Plus ssd's.