Vandaag hadden we een gesprek Mansour Karam VP Apstra bij Juniper. Apstra is een netwerk operations solution voor datacenters waarmee organisaties en providers hun netwerk kunnen automatiseren en nauwgezet in de gaten kunnen houden. Karam is een van de mede-oprichters van Apstra, dat in 2021 door Juniper werd overgenomen.
Hoewel het onderdeel van netwerkapparatuurfabrikant Juniper is, biedt Apstra de mogelijkheid om de producten van verschillende merken te beheren. Karam: “Het heeft me altijd verbaasd dat in de telecomwereld het niet meer dan normaal is dat providers verschillende merken in hun netwerk gebruiken.. In de datacenterwereld is dat compleet anders. Veel organisaties werken met een fabrikant en passen proprietaire technieken toe. Ik heb me soms wel eens afgevraagd: waarom steken we met z’n allen dan zoveel tijd in open standaarden als BGP or EVPN-VXLAN? Ook als organisatie moet je verschillende merken gebruiken, want het kan zomaar zijn dat een product waarop je hebt gestandaardiseerd schaars is, zoals veel organisaties tijdens de pandemie ondervonden. Zij die meer dan één leverancier gebruikten, hadden een duidelijk voordeel.”
Mansour, die bij Juniper verantwoordelijk is voor Apstra.
De afhankelijkheid van datacenters wordt volgens hem nog steeds groter: “Kijk naar mijn dag van vandaag. Ik ben begonnen met het nieuws te checken en heb daarna een Uber besteld en zit nu in een videocall. Bij al die zaken heb ik gebruik gemaakt van een datacenter. Als je dat bedenkt, dan begrijp je hoe belangrijk betrouwbare datacenters zijn en hoe afhankelijk we er van zijn”.
Hij vervolgt:”Vroeger was de opzet van een datacenter heel eenvoudig: Noord/Zuid: oftewel client/server. Met de komst van de cloud werd het dataverkeer veel complexer - niet alleen noord, zuid, maar ook oost, west. Het netwerk is nog steeds het fundament van alles wat we doen, het wordt alleen veel groter en veel complexer. In al die jaren dat ik aan netwerken en datacentertechnologieën werk,, blijft het datacenter continu veranderen, evolueren. We hadden de juiste tools nodig om de toegenomen complexiteit te beheren.. Het begon met scripting, maar hoewel scripting engineers in staat stelde sneller te werken, riskeerde het ook grotere uitval. We hebben Apstra opgericht om dat probleem aan te pakken . We richten ons er op om de netwerkbeheerders snel en betrouwbaar te laten werken. Power is nothing without control is een passend adagium. Grote datacenterstoringen waarbij belangrijke toepassingen wegvallen heeft vaak met automatisering te maken. Een verkeerd script sturen naar een switch maakt niet zoveel uit, maar als je dat naar alle swithces stuurt heb je een groot probleem. Een probleem dat vaak zo groot is dat het dagen duurt voordat het is opgelost. “
We gaan verder in, op de huidige trends: “De huidige trend is duidelijk: AI en deep learning, dat kun je echt niet ontkennen. De grote vraag is: wat betekent dit voor het datacenter? Allereerst moet het datacenter betrouwbaar zijn. Alle AI draait immers in datacenters. Het verschil met de huidige toepassingen in datacenters is de enorme grote hoeveelheid data die gebruikt wordt. Dit neemt expotentieel toe. Hierbij worden veel parallelle processen toegepast en vereist veel onderling verbondenverwerkingskracht. Een snel netwerk is ook essentieel. Als het netwerk te traag is, dan kost het veel tijd om een AI-model uit te rollen. Dat geldt ook voor inferentie, het moet voelen als een menselijke-interactie: actie/reactie. Al met al zal dit ervoor zorgen dat de datacenterinfrastructuur nog groter én complexer wordt. Waarbij een goed beheer en overzicht essentieel is voor de exploitanten.
Bron: Juniper
