Linksys EA8300 productervaring door Nicked

Welkom bij mijn schitterende *ahum* review van de Linksys EA8300. Hartelijk dank aan Hardware.info dat ik de kans heb gekregen deze uit te testen. Bear with me, zo goed in reviewen ben ik helaas niet. Wel kan ik vast zeggen dat ik veel plaatjes heb! Een foto zegt meer dan 1000 woorden, dus dat scheelt mij weer typen. (Oja, voor de oplettende lezer, ik heb een beetje bij Foritain gespiekt, dus er zijn wat gelijkenissen in opmaak en indeling - niet zozeer in kwaliteit.)
Enkele afbeeldingen zijn klikbaar voor een eventueel groter formaat (niet allemaal dus).

Inhoud
Er staat (voor mijn doen) best wat in deze review, dus hierbij even een inhoudsopgave.
Specificaties
Uitpakken
Interface
Beveiliging
App
Betrouwbaarheid draadloos netwerk
Snelheid
Overbrugbare afstand
Conclusie

Linksys heeft een hoop te vertellen over deze EA8300, waaronder het volgende:

Overigens hebben ze nog drie features die in aantocht zijn, echter wanneer deze daadwerkelijk beschikbaar zijn, is volstrekt onduidelijk.

Three features that will soon be added to the EA8300 are DFS Channels Support, an OpenVPN Server, and Advanced Band Steering.

De daadwerkelijke specificaties zijn als volgt:

Linksys levert de router in een mooie doos. Dat zegt echter niets over de prestaties, dus we openen hem snel.

In de doos zit niet veel, maar dat hoeft ook niet.

We vinden onder andere een netwerkkabeltje...

...een CD (die niemand ooit gebruikt)...

...een snelstartgids...

(die zelfs de kat nog kan lezen)

...de nodige stroomtoevoer...

...en natuurlijk de router zelf!

Eenmaal op z'n plek en aangesloten gaan er twee mooie lampjes branden. Het oranje lampje toont blijkbaar een gebrek aan verbinding met het internet, maar deze verdwijnt gauw genoeg. Overigens is er ook een lampje voor als er geen netwerkkabel in de WAN-poort is aangesloten.

Na fysieke installatie moet het ding natuurlijk even naar wens ingesteld worden. Bij het openen van de routerinterface wordt gevraagd in te loggen met je Linksys-account. Iets naar onder is er gelukkig ook de optie met het reguliere routerwachtwoord in te loggen.

Na het inloggen komen we op een (voor mij verfrissende) interface uit met duidelijke categorieën. We gaan deze opties één voor één doorlopen.

Allereerst het venster Netwerktoewijzing. In dit venster krijg je een overzicht van alle verbonden apparaten (het zijn er nog niet zo veel). Je kan in dit venster de apparaten aanklikken, waarna je een (andere) afbeelding kan toewijzen, de naam wijzigen, algemene info over het apparaat tonen en eventueel het ip-adres reserveren. Ook zit er nog een optie voor ouderlijk toezicht, maar daarover later meer.

Het volgende knopje in de interface toont opties voor gasttoegang. Naast je eigen netwerken kan je een gastnetwerk maken dat doet denken aan een wifinetwerk zoals deze bij grote fastfoodketens of supermarkten aangeboden worden. Je kan makkelijk verbinden, maar voor je het internet op kan, moet je op een webpagina het gastwachtwoord invoeren.

Dat loginscherm is helaas niet te wijzigen met bijvoorbeeld je eigen ToS (dan zou deze router voor winkels best interessant zijn) en ziet er als volgt uit:

Next up, het ouderlijk toezicht. Je hebt de mogelijkheid per apparaat in te stellen of zij wel, niet of op gezette tijden op internet mogen, evenals welke websites zij niet mogen bezoeken.

En dan een optie om bepaalde apparaten voorrang te geven hier in huis. Zo heeft mijn PC momenteel voorrang op alles (alles tegen lag in online FPS), daarna de TV (niemand wil haperend Netflix) en dan de connected speaker (want ook muziek wil je niet horen stotteren).

In de router zit ook een Speed Test, maar helaas hebben ze nog niet de bèta van Speedtest.net gevonden, want die van Linksys vereist nog steeds Flash. Tja, helaas, dat is uitgeschakeld in Chrome (en dat laat ik zo).

Op de USB3.0 ingang aan de achterkant kan je een externe schijf aansluiten. Vervolgens kan je deze via de EA8300 gebruiken als een soort beperkte NAS of FTP-server. Die opties heb ik (voor nu) helaas niet verder kunnen bekijken.

Nou wordt het weer iets interessanter. In het tabje Connectiviteit zijn er allerhande instellingen beschikbaar. Zo kan je hier de naam en het wachtwoord van je wifi-netwerken wijzigen, het toegangswachtwoord van de router ook. De firmware is zeer eenvoudig bij te werken middels twee klikken. Dit kan overigens ook automatisch (en gebeurt dan 's nachts geloof ik).Ook is er een optie de leds op de router uit te schakelen, zodat de EA8300 's avonds niet zo in het zicht springt.

De volgende tabbladen van Connectiviteit bieden toegang tot het wijzigen van de domeinnaam en MTU, het MAC-adres van je PC klonen, je lokale netwerkinstellingen aanpassen (IP, DHCP, DNS, etc.), NAT of RIP inschakelen, evt. statische routing toevoegen, VLANs instellen en tot slot opties over hoe je en wie toegang krijgt tot het beheer van de router.

Er volgt vervolgens een tab "Problemen oplossen" die zeer waarschijnlijk alleen betrekking heeft op netwerkproblemen. Relatieproblemen zijn nog altijd een menselijk issue waar de EA8300 niks mee kan.
Hier kan je in ieder geval zien welke apparaten verbonden zijn in het Status-tabblad. Bij Diagnostische gegevens bestaat er de mogelijkheid te pingen, tracerouten, herstarten van de router, diagnostische gegevens met Linksys te delen, je huidige configuratie back-uppen of een back-up herstellen of zelfs terug te keren naar een vorige firmwareversie. Dat vind ik wel een positief puntje. Tot slot kun je hier eenvoudig je IPv4 of IPv6 vrijgeven en vernieuwen of de fabrieksinstellingen herstellen.
In de logboeken tot slot kan je tot slot het in- en uitgaand verkeer in de gaten houden, evenals de verbonden clienten en een beveiligingslogboek. Wat dat laatste precies inhoudt, weet ik niet, maar het gaat om ip-adressen binnen het LAN. Bij mij staat er nog niets in ieder geval.

Weer een stapje verder zijn we bij de draadloze instellingen aangekomen. Waar je eerder al de naam en het wachtwoord kon wijzigen, kan je hier de rest wijzigen. Hier is niet veel nieuws te vinden, behalve Smart Connect: volgens Linksys is dit een techniek om apparaten automatisch over de verschillende kanalen te verdelen. Als je dit uitzet, kiezen apparaten blijkbaar zelf op welk kanaal ze een verbinding maken.
Dan is er nog een tabblad voor MAC-filtering, niks nieuws daar, evenals bij WPS en wifi planning. Bij Geavanceerd staat slechts één optie, Airtime Fairness. Deze functie zou de netwerkperformance moeten verbeteren door tragere apparaten (die dus langer het netwerk blokkeren dan snelle apparaten) af en toe te onderbreken om andere apparaten even toegang te geven.

Een simplistisch voorbeeld: traag apparaat download 10Mb met 1Mb/s. Dan is er dus 10 seconden geen verbinding mogelijk voor een ander apparaat. Door na vijf seconden een ander apparaat 'de beurt' te geven, die bijvoorbeeld met 20Mb/s diezelfde 10Mb binnenhaalt, gaat effectief je performance omhoog. Ipv. 10Mb in 10 seconden, heb je nu 15Mb in 5,5 seconden binnengehaald.

Ik heb geen idee of het werkt.

Aangezien dit tabblad Beveiliging heet, stoppen we die maar meteen in het kopje Beveiliging. Het is toch de laatste optie in de online interface.
Qua beveiliging van het wifinetwerk valt er niet veel op aan te merken, zoals we al gezien hebben. Het biedt dezelfde opties als elke andere router. Dat zit dus wel goed. WPS (ook met PIN) staat echter standaard aan, terwijl dit volgens mij nog steeds kwetsbaar is voor een bruteforce aanval. Dat is dus een minpuntje.

Qua verdere beveiliging durf ik geen uitlatingen te doen, aangezien ik daar te weinig kaas van heb gegeten. Kijk dus zelf wat je van deze instellingsmogelijkheden vindt:

Hier nog een quote van Linksys zelf:

SPI FIREWALL AND DOS PROTECTION PROVIDE THE BEST IN CLASS INTERNET SECURITY
Linksys SPI Firewall will distinguish legitimate packets for different types of connections. Only packets matching a known active connection are allowed to pass the firewall. DoS attack is an attempt to make a computer or network resource unavailable to its intended users, with Linksys DoS protection, we will block all the possible DoS attack to keep your network running smoothly.

Wanneer je op je mobiel verbinding wil maken met de router, krijg je een mededeling dat dat niet kan. De browser wordt dan niet ondersteund. (Als je de desktopversie opvraagt overigens wel, maar dat maakt niet uit.) Gelukkig plaatsen ze in de mededeling een link naar de Android-app.

Die app is een gelikt stukje software. Het ziet er allemaal erg netjes uit en werkt zoals je zou verwachten. In de volgende screenshots is te zien hoe deze app in elkaar steekt. Allereerst vraagt de app je in te loggen, wat net als bij de webinterface middels een account of het routerwachtwoord kan.

Wat volgt, is het startscherm. Het menu links biedt snelle toegang tot (bijna?) alle functies van de router.

En deze opties zie je allemaal terug in de volgende screenshots.

Overigens moet gezegd worden dat de Help-pagina's bij de verschillende onderwerpen uitstekend uitleg geven over de mogelijkheden, functies en de betekenissen hiervan.

Pfoeh, tja, goed? Ik heb nog geen uitvallers gehad en al m'n draadloze apparaten blijven tot nu toe gewoon verbonden... Ik zou niet weten hoe ik dit verder moet testen. Dus kort maar krachtig: prima.

De snelheid heb ik op meerdere manieren getest. Ik heb snelheidstesten uitgevoerd van LAN naar LAN, LAN naar WLAN (en andersom) en van WLAN naar WLAN. Dit is getest met de app Wifi Speed Test, die gebruik maakt van server application op je PC of laptop van diezelfde appmaker. Ook heb ik gebruik gemaakt van Netstress, een netwerk benchmarking tool. Die was niet beschikbaar voor Android, vandaar de twee verschillende programma's.

Met Wifi Speed Test heb ik twaalf maal 500Mb aan data verzonden of ontvangen vanaf mijn Galaxy S7 met één, vijf en tien meter afstand tot de router. Het is een klein appartement, dus meer afstand nemen werd lastig. Buiten het appartement moet het signaal door zoveel muren dat er niet veel meer van overblijft (denk aan snelheden rond 10Mbit). Eerst volgen de resultaten van WLAN naar WLAN, daarna van LAN naar WLAN.

Hoewel de snelheden niet verkeerd zijn, komen we niet in de buurt van de geadverteerde snelheden van 400 Mbit/s en 1734 Mbit/s.

Daarna ben ik met pc en laptop aan de gang gegaan om de doorvoer te testen, zowel van LAN naar LAN als wederom van LAN naar WLAN. Wie weet dat een laptop met Intel AC 7260 betere draadloze prestaties levert dan een S7. Allereerst die draadloze resultaten, uitgevoerd vanaf de laptop en pc (want om een of andere reden kan dit programma alleen verzenden) met 8 TCP streams. Wederom is dit iets waar ik niet al te veel verstand van heb, maar hiermee kreeg ik de hoogste resultaten.

Vervolgens heb ik de bekabelde tests uitgevoerd. De laptop is inmiddels ook voorzien van een kabel. Eerst wordt verzonden, daarna ontvangen.

Zoals hierboven te zien, zijn de draadloze resultaten wederom niet verkeerd, maar niet in de buurt van de maximumcapaciteit van de router. Wellicht is dit alleen haalbaar als meerdere apparaten tegelijk op hoge snelheid bestanden uitwisselen. Over de kabel wordt de grens van een gigabit wel bijna bereikt, daar is dus niets mis mee.

Aangezien ik deze review vanuit een niet al te groot appartement schrijf, is dit hoofdstuk moeilijk met nuttige informatie te vullen. Overal in het appartement is het signaal meer dan voldoende. Je kan wel zien in het netwerkoverzicht dat het 2.4GHz signaal van de netwerkspeaker in de slaapkamer halveert na het passeren van één muur en ongeveer 10 meter. Op het moment van schrijven ligt mijn telefoon daar op bed en deze geeft op het 5GHz signaal één streepje ontvangst.
Wie weet valt met het richten van de antennes nog enige winst te behalen (of met een schotel of iets achter de antennes), maar dan weet ik niet hoe.
Overigens heb ik vanaf de begane grond wel verbinding kunnen maken met het netwerk (drie hoog, hoekwoning), maar echt internetten lukt dan niet of nauwelijks.

Het is een mooie router met een dito interface, evenals een handige app. Wat dat betreft kan nagenoeg iedereen deze router eenvoudig een mooi plekje geven en configureren. De prestaties zijn bedraad zo goed als het hoort, draadloos degelijk maar niet overdreven goed. Het bereik is wat minder en dat is jammer voor een router van deze prijs.
Deze router koop je vooral voor het gemak en de features, iets minder voor de prestaties. Desalniettemin ben ik er erg tevreden mee!